Безжалостные клятвы

Я хочу знать, что нас ждет.

– Если боишься смерти, то я тебе уже говорил. – Дакр вошел в гостиную. Он казался выше и шире в плечах, но, возможно, это тени сыграли шутку с восприятием Романа. – Оставайся со мной, будь верен мне – и никогда не умрешь. Никогда не почувствуешь боли.

Роман выдержал пристальный пронзительный взгляд голубых глаз бога, хотя по спине у него потекла струйка пота.

– И я буду с вами в Хоукшире?

– Роман, почему тебя беспокоит Хоукшир?

– Похоже, там состоится важное сражение.

– И ты видишь себя среди моих солдат, готовых с охотой идти в бой? Чтобы вернуть то, что принадлежало мне?

Роман снова рассмотрел карту Камбрии.

– Я не солдат, сэр. Меня никогда не учили стрелять, бросать гранаты или двигаться как тень. По крайней мере, я такого не помню. У меня есть только слова. – Он помолчал, удивленный тем, как дрожит его голос. Как будто он сдал часть себя. – Я хочу сражаться не с неохотой, а в полную силу.

Дакр молчал долгое, мучительное мгновение. Потом взял карту Камбрии и позволил ей свернуться, открывая мир под ней.

Подземные пути снова засветились.

– Скажи мне, Роман, что ты видишь?

– Я вижу пути. Дороги.

– И всё?

Роман присмотрелся внимательнее. Его привлекли тусклые пульсирующие огоньки. Они отмечали зачарованные пороги?"

"– Я вижу города. Села. Порталы.

– Да, – сказал Дакр. – Мои владения. Мои силовые линии. Царство магии, которое большинство из вас никогда не видели, не знали и не пробовали, хотя два наших мира связаны.

– Вы их восстанавливаете, сэр? – спросил Роман.

Дакр молчал. Роман сглотнул, опасаясь, что проявил бесцеремонность.

– Я заметил, что на карте еще есть затемненные участки, как будто они ожидают вашего возвращения, – объяснил Роман.

– Мудрое наблюдение. Да. Пока я спал, мои владения пришли в беспорядок. Разрушились. Многие дороги завалены обломками, порталы заброшены и затянуты паутиной. Сейчас мои люди все это ремонтируют.

Роман снова уставился на карту, на Хоукшир.

– Вот так мои статьи попадают в «Вестник Оута»? Через подземные дороги?

– Беспокоишься, чтобы твои статьи попадали в место назначения?

– Я только подумал…

– Да, Роман, – перебил Дакр.

– Кто такой Вэл?

– Один из моих ценнейших советников. Кому еще я могу доверить такое задание?

Интересно, владеет ли Вэл одним из пяти ключей, о которых говорил бог? Ключей, выкованных в зачарованном пламени и способных раскрывать множество дверей.