Безымяныш

Неужели, вот так сразу и на лоскут?

— За горами Земля?

Вопрос, заданный Лимом одному из солдат, севших с нами, дурацкий.

— Ты уже на Земле. Там лоскут.

— Какой? С городом?

Дядька, чьё имя мне неизвестно — один из молчунов — знает про Землю больше, чем наш кожемяка.

— Ясный красный. Они все с городами. Раз в седмицу новый полис приносит. Этой ночью как раз смена была.

Ну хоть кто-то нормальный попался. Надо пользоваться, пока рядом разговорчивый местный. А то ведь мы с Ло ничего толком и не знаем про Землю.

— А без городов разве нет лоскутов? Я думал, в лоскутах вся Земля.

Все четверо сидящих с нами в длинной повозке солдат дружно захохотали.

— Лоскут — это двадцать на двадцать вёрст, — сжалился над невеждой солдат. — Если всю Землю на такие квадраты порезать, знаешь их сколько получится?

— Много, — пожал я плечами, не совсем понимая, куда он ведёт.

— Не просто много, а очень, очень и очень много, — поправил другой порожник. — Тут сорок лоскутов, раз в седмицу меняясь, не каждый оборот к Порогу причаливают, а будь их сорок тыщ, что мы бы с голоду померли, обжитые места дожидаясь, что они бы у себя в полисах без… Без вас бы остались, — добавил он после заминки.

Во как. В школе нам объясняли иначе. Или так объясняли, через место одно, что даже Ло не так понял. Там и было-то знаний с мизинец. Мол, Земля из лоскутов состоит, что вечно прыгают с места на место, и только Порог не скачет.

— Понятно… — осторожно протянул я. — А Порог стало быть — не лоскут?

— И да, и нет, — хмыкнул воин. — С одной стороны, мы на месте стоим, с другой только лоскуты к нам и жмутся. Не бывает, чтобы за стеной новый полис не появился. Да и нор у нас нет, как и на лоскутах.

— Порог — это Порог, — вмешался первый солдат. — Через нас вся торговля между полисами идёт. Они подле друг друга так редко появляются, что проще нам всё продать, чем богаты, и у нас купить всё, что нужно.

И действительно. Всего часа полтора мелкой тряски по плиткам дороги — и лес уступил место лугу, упирающемуся в ещё один город, жмущийся к высокой и мощной стене. Эту строили люди. Огромные блоки, не иначе, как при помощи дара, были выложены в гигантскую крепь, протянувшуюся от одного края гор до другого.