Без права выбора: Варвары белых песков

Я чувствовала, что тварь совсем рядом, слышала ее дыхание и рокот…

Осторожно приоткрыла один глаз и, не удержавшись, вздрогнула. Здоровенный аскар, примерно метра два в холке, нагнулся, обнюхивая меня. Его что-то во мне привлекло.

Ничего не смогла с собой поделать, сработал инстинкт. Резко обняла руками живот, прекрасно осознавая, что таким образом все равно не смогу защитить своих девочек от этой кошки.

Но потом случилось невозможное. Зарокотав, аскар потерся о меня, как будто был домашней кошкой, и лег рядом, перекрывая двум бистариям дорогу.

Не могла поверить в происходящее.

Еще два песчаных кота, ощетинившись, рычали на варваров, реагируя на каждое их движение, а другая пара, села по обе стороны от меня, будто охраняя.

Аскар, лежавший рядом, вновь потерся о мой бок, издавая ласковые успокаивающие урчания.

Все это было до невозможного странно… Ненормально! Неестественно!

Когда я только появилась здесь, видела Рухташа, подратого этими котами, слышала множество жутких историй… Начиная от Аниных и заканчивая гибелью самки моих мужчин… Аскары были кровожадными, жестокими хищниками, но сейчас они защищали меня от двух ублюдков, подвергнувших моих малышек такой опасности.

– Быть не может! Это просто… – начал Даярам, смотря на то, как огромный кот положил голову мне на ноги, не сводя с них сиреневого взгляда.

– Это-это… Хитарис! Уходи от них! Эти твари опасны! – попытался сделать шаг ко мне Сархаш, но был тут же остановлен зашипевшим аскаром.

– Они не опаснее, чем вы! Аскары охотятся ради еды… Из всех, собравшихся здесь, твари только вы! – выдавила из себя, стараясь выровнять дыхание, так как новая схватка сдавила живот.

Неосознанно откинулась на черную шкуру зверя, и он вновь зарокотал, поджимая уши и грустно смотря на меня. Будто в моей ситуации был виноват именно он.

“Дыши, Рина, дыши! Твое положение не так безнадежно, как казалось минутой назад. Нужно только дождаться… Рух, Ширхат! Да где же вы?! – всхлипнула мысленно, понимая, что вероятнее всего мои мужчины еще и не знают, в каком я отчаянии… Они заняты делом и не вернутся домой в ближайшее время”.

– Ай-яй-яй! – застонала я, зажмурившись.

Сил уже почти не было. Обжигающие лучи палили все сильнее, и от ярких солнц казалось, что в глазах все плывет.

– Хитарис! Ты здесь умрешь! Звери  не смогут тебе помочь! – вновь заорал Даярам, держа наготове секач.