Бесправыш. Предземье

Вдруг, да свезёт снова встретить."

"Но шесть следующих дней никто старее того первого секача нам так и не подвернулся. Лось, косули, олени, опять кабаны, мелочь всякая, что и бить смысла нет, волк в капкане, в петле раз лиса, а раз муфр. Без серьёзных трофеев, но в прибыли неплохой по итогу. Три десятка бобов накопили. Айк сказал, что поход уже можно удачным считать.

И, что главное: живы, здоровы все. Ещё Вепря богатыри подмечали, когда мы, ловушку готовя, торчали на острове, что самых опасных хищников Муна не видно, не слышно.

Ни медведей, ни их страшной родни — шестилапов. Ни следов, ни задиров на коре, ни помёта. Получается, что самый опасный зверь на Дикой земле — это муфр. Оттого и спокойно ночи проводим — не сунется котяра к костру.

* * *И вот день седьмой. За спиной три десятка вёрст, что успели отмахать, постепенно смещаясь вдоль берега. Каждый раз понемногу продвигаемся дальше, чтобы новый непуганый зверь попадался. Дикая земля — большой остров, но, судя по всему, мы уже до его противоположного края добрались.

Скоро другой стороной возвращаться начнём. То есть могли бы начать, но не будем. Если полный круг делать, на деревенских уж точно наткнёмся. Решили: обратно пойдём по своим же следам.

И быстро пойдём. Время нас поджимает. Успеть надо в Град воротиться до ухода ватаги того шибко умного Брона, к которому Айк предлагает прибиться. Он и парням уши все прожужжал тем чудесным охотником. Вместе будем проситься в отряд. В пару дней доберёмся до ползанок, ещё два с переправой до Града.

Запас времени есть, но засада сегодня последняя. Дальше, если разве только дорогой чего возьмём походя.

В этот раз тропа, как и выход к воде, шире прежних. Расстановка обычная — лучники с двух краёв подле берега, Хоба с Бравом при копьях и арбалетах поглубже в лесу. Братья, как мы уже убедились, в большинстве случаев успевают сделать по выстрелу до того, как пускать копья в ход. Мне же место подобрали особое — сижу скрытной птичкой в ветвях на раскидистом дубе, что жмётся к тропе где-то в сотне саженей от берега.

Зверя, коли тот из самой чащи придёт, сверху первым увижу.

Но стрелять или прыгать на спину с копьём — то, смотря какой зверь — мне последним как раз. Пропущу к водопою идущего, а, как драпать начнёт, коли прежде его Хоба с Бравом на пики не примут, вмешаюсь. Это раньше меня Айк подальше задвинуть пытался, чтобы под ногами не путался, а теперь моя ценность в отряде любому видна. Даже Линг с уважением смотрит.

Светает.