Бескрайний архипелаг. Книга III

Чувствовал досаду из-за упущенной возможности, но внешне сохранял спокойствие. Одно дело — знать о существовании такого предмета. Совсем другое — заполучить его. Но теперь я осведомлён и постараюсь раздобыть латерну для нашего корабля.

— Поторопись! — проскрипел пират. — Время, время, ВРЕМЯ!"

"— Не сбивай с толку, а то ещё дольше тут просидим. Думаешь, мне приятна твоя рожа?

Ещё с минуту думал над последним вопросом. Вариантов было несколько, но выбрал самый напрашивающийся.

— Что ты знаешь про существо, которое соткано из теней и обладает жуткой мощью? Пространство рядом с ним выцветает, будто высосанное, а само оно плавает на обычной доске со скоростью пули!

Эффект был мгновенным.

— Но как⁈ — заорал он, размахивая лапами, словно отбиваясь от невидимых врагов. — Ты не можешь знать об этом! Откуда⁈

Его панический вопль ударил по ушам. От былой самоуверенности не осталось и следа — передо мной стоял напуганный до смерти кокозаврик.

— Он спас мне жизнь пару дней тому назад, — ответил я с намеренным спокойствием, наслаждаясь произведённым эффектом.

Скиппи побледнел так, что стал почти прозрачным. Его пернатый хохолок, до этого стоящий торчком как символ самоуверенности, внезапно осел чуть ли не до плеч. Пират медленно опустился на подобранный стул, не отрывая от меня взгляда.

— Чуйка мне подсказывает, что ты не врёшь, — хмыкнул он наконец, облизывая кромку пересохшего клюва.

Он сглотнул, подбирая слова.

— Почему, скажи, сам Безднорождённый, один из тринадцати пиратских королей, спасает какую-то… — он замолк, сдерживая рвущееся ругательство, и прокашлялся, пытаясь вернуть самообладание.

Моё сердце пропустило удар. Пиратский король? Тринадцать королей? Какого чёрта происходит?

— Давай-ка поподробнее о нём!

Я вкрадчиво прислушивался к каждому слову, впитывая информацию как губка. Скиппи говорил тихо, словно опасаясь, что сами стены могут передать его слова тому, о ком он рассказывает.

Доподлинно неизвестно, когда мастер теней появился в Легиане. Но активно действовать на океанической арене начал более пятнадцати лет назад, оставляя за собой след из крови и разрушений.

Ходили легенды, что его породила сама бездна. Рассказывали, что даже всемогущая Парадигма боится эту сущность и всячески подыгрывает ей, закрывая глаза на самые страшные злодеяния.