Белая мгла

Шагать по снегу было на удивление тяжело. Крейг так и лег бы в него. Он вдруг осознал, что не спал уже сутки. Встряхнулся и пошел дальше. Проходя мимо входной двери, он чуть ли не ожидал, что она вдруг откроется и лондонец в малиновом свитере выскочит и схватит его. Но ничего не произошло.

Подойдя к темным окнам столовой, он вздрогнул, услышав тихий лай. Сердце у него вдруг бешено забилось, потом он понял, что это всего лишь Нелли. Ее, должно быть, закрыли там. Собака узнала силуэт Крейга и тихонько взвыла, давая понять: «Выпусти меня отсюда».

– Тихо, Нелли, ради Бога, тихо, – пробормотал Крейг. Он сомневался, что собака может его услышать, но, так или иначе, она умолкла.

Он прошел мимо запаркованных машин – «тойоты» Миранды и фургона «мерседес-бенц» Хьюго. Они были все белые – и сверху, и по бокам и выглядели так, словно были сделаны из снега – снежные машины для снеговиков. Он завернул за угол дома. В окне коридорчика, где стояли сапоги, был свет. Крейг осторожно заглянул в него. Он увидел большой шкаф, где хранились анораки и сапоги.

На стене висела акварель, изображавшая Стипфолл и написанная, должно быть, тетей Мирандой; в углу стояла щетка на длинной ручке, и на стене висел стальной шкафчик для ключей.

Дверь из коридорчика на кухню была закрыта. Это удача.

Крейг прислушался, но из дома не доносилось ни звука.

Что происходит, когда ты наносишь кому-нибудь удар? В кино человек просто падает, но Крейг был уверен, что в реальной жизни так не происходит. Куда важнее, что происходит, когда кто-то наносит тебе удар.

Это очень больно? А что, если тебя бьют снова и снова? И каково это, когда в тебя стреляют? Он где-то слышал, что мучительнее всего на свете, когда пуля попадает в живот. Безумный страх овладел им, но он заставил себя идти дальше.

Он схватился за ручку задней двери, как можно тише повернул ее и толкнул дверь. Дверь отворилась, и он вошел внутрь. Коридорчик был маленький – шести футов длиной, суженный массивным старым камином и глубоким шкафом рядом с ним.

Шкафчик для ключей висел на стенке камина. Крейг открыл его. Там было двадцать занумерованных крючков – на одних висело по одному ключу, на других – целые гроздья, но Крейг сразу узнал ключи от «феррари». Он схватил их и приподнял, снимая с крючка, но кольцо зацепилось за крючок. Он подергал его, подавляя панику. Тут кто-то взялся за ручку двери на кухню."

"Сердце у Крейга так и подскочило. Кто-то пытался открыть дверь между кухней и коридорчиком.