Белая мгла

Элтон медленно выключил сцепление, и они взяли препятствие. Сапоги у Кита в несколько секунд промокли. Но шины послушались. Машина дернулась, и Элтон поехал к вершине холма.

А они стали взбираться по склону, скользя в снегу, тяжело дыша, дрожа от холода. Неужели придется повторять это на каждом холме ближайшие десять миль?

Такая же мысль пришла и Найджелу. Когда они сели в машину, он спросил Элтона:

– Эта машина сможет нас довезти?

– По этой дороге все будет в порядке, – сказал Элтон. – Но прежде чем мы доберемся до аэродрома, предстоит проехать три или четыре мили по сельской дороге.

Кит принял решение.

– Я знаю место, где стоит спортивная четырехколесная машина – «тойота-лендкрузер».

Дейзи фыркнула:

– Мы можем и в ней застрять – помните полицейский «рейнджровер», который мы проехали?

Найджел сказал:

– Она, пожалуй, будет лучше нашей «астры». А где эта машина?

– Возле дома моего отца. Точнее, у него в гараже, и дверь туда не видно из дома.

– А как это далеко?

– Проехать милю назад по этой дороге, потом свернуть и – еще одну милю.

– Что ты предлагаешь?

– Мы запаркуем эту машину в лесу, неподалеку от дома, возьмем «лендкрузер» и поедем в аэропорт. Потом Элтон вернет «лендкрузер» на место и заберет «астру».

– К тому времени уже рассветет. Что, если кто-то увидит, как он ставит машину твоего отца в его гараж?

– Не знаю, придется что-нибудь сочинить, но в любом случае это не страшнее, чем застрять тут.

Найджел спросил:

– У кого-нибудь есть идея получше?

Ни у кого никакой идеи не было.

Элтон развернул машину и поехал назад вниз по холму. Через две-три минуты Кит сказал:

– Сворачивай на эту дорогу.

Элтон остановил машину.

– Не выйдет, – сказал он. – Посмотри, какой снег лежит на этой дороге, – толщиной будет дюймов восемнадцать, и никто не проезжал тут уже несколько часов. Мы и пятидесяти ярдов по ней не сделаем.

Кита охватила паника, какая появлялась, когда он проигрывал в блэкджек, – чувство, что высшие силы дали ему не те карты.

Найджел спросил:

– Как далеко мы находимся от дома твоего отца?

– Сущая ерунда… – Кит проглотил слюну.

Дейзи сказала:

– В такую чертову погоду это далеко.

– Альтернативное решение, – заметил Найджел, – ждать тут, пока не поедет какая-нибудь машина, а тогда забрать ее.

– Чертовски долго придется ждать, – сказал Элтон. – Мы не видели машин на этой дороге с тех пор, как выехали из лаборатории.

Кит сказал:

– Вы трое подождите здесь, а я пойду и добуду «лендкрузер».