Беглянка

Мы тихо захихикали и отправились ко столу. Мама стояла, уперев руки в бока и сверлила нас строгим взглядом. Крис цедил смешки в кулак, а Китти откровенно хохотала, делая вид, будто что-то ищет под столом.

— Признавайте, мистер Эшфорд, в столовой академии студентам подмешивают стероиды. Почему моя подруга выглядит как звезда фитнеса?

— Потому что Натали усиленно тренируется, и пока что даже друзья не способны повлиять на неё и заставить хоть немного отдыхать, — в его словах послышался лёгкий упрёк и беспокойство.

Почти то же самое мне говорил Майкл. Все переживали за меня. Но мне, правда, так легче. Сосредоточиться на достижении поставленной цели и не думать, не перебирать воспоминания.

— Я отдыхаю сегодня.

Мы расположились за столом. Оказалось, мама постаралась приготовить еду пораньше. Потому мы приступили к позднему завтраку из супа и пасты. Разговор шёл непринуждённо и весело. Крис легко вписался в нашу компанию.

— Расскажите о себе, — вдруг попросила Мия.

Она строит глазки Крису, — отметила Лилит неопределённым тоном.

Я вижу...

— Что тебе интересно? — поинтересовался он.

— Всё! — воскликнула она, и скривилась, когда я ударила её под столом по щиколотке.

Крис понимающе улыбнулся, мимолётно взглянув на меня.

— Нечего рассказывать. Меня нашёл отряд стражей, когда открылась энергия. Учился в Западной академии. Потом поступил в спецотряд разведки.

— Наверное, хорошо учились, раз попали в разведку?

— Здесь всё сложнее. Баллы были высокие, да, а вот дисциплина страдала.

— Но вы же остались, — отметила Мия.

— Предложили выгодные условия.

— А как вы стали старшим стражем?"

"— Мия, — вновь пнула её ногой по щиколотке.

— Ты ведь слышала об этом? — Крис перевёл взгляд ко мне.

— Парни рассказывали, — нахмурилась я.

Не скажу, что эта тема не вызывала любопытства, но я бы предпочла опустить её в столь радостный день.

— Я выполнил сложное задание и мне предложили повышение, чтобы я не ушёл, — сухо пояснил Крис.

К счастью, Мия не стала его расспрашивать и перевела тему. На его личную жизнь… Но здесь разговор принял шутливый тон, и все расслабились.

Однако, новый мир не собирался отпускать. Я ощутила энергию демона, направляющегося в сторону нашего дома.

— Гость, — сообщила Крису.

— А дежурные команды?

Сосредоточилась, пытаясь отыскать стражей.