Башня - два

А вот там стояли высокие стены, еще более высокие башни, на крышах трепетали по ветру алые прапорцы, а когда открывались утром городские врата, на стене звонко пели трубы…

— Не терзайся, — сказал Олег с неловкостью. — Тангрегов тогда было не остановить никакими силами. Они с легкостью захватили все долины, народ спасался только в горах, куда не поднималась их конница!.. Да и было это почти тысячу лет назад!

Мрак тряхнул головой, с неловкостью улыбнулся:

— Правда? Черт, а кажется, что неделю тому. Странная эта вещь, память… Не помню, где был месяц назад, но помню детство, помню, как впервые сел на коня, как меня учили добывать огонь… А ты хоть помнишь, что мир был иным, а ты был чародеем неслыханной мощи?

Олег ответил суховато:

— Меня память еще не подводит.

Но ты знаешь, как только появились первые примитивнейшие авто, я как сел за руль, так с тех пор и на коня ни разу. Ну, почти ни разу.

Мрак посмотрел на него остро. Вздохнул:

— Вообще-то на тебя похоже. Сухарь!

— Машина — функция, — ответил Олег ровно.

 — Мне ее не надо кормить, когда неделями простаивает в гараже или на улице. Она не пугается раскатов грома, не понесет, если рядом громко хлопнуть кнутом.

Мрак помолчал, спросил внезапно:

— А ты сейчас можешь?

— Что?

— Ну, взлететь аки птица, отогнать тучу, стать незримым…

Олег покачал головой:

— Нет.

— Почему?

В голосе Мрака сквозило сильнейшее разочарование. Олег невольно улыбнулся. Когда-то Мрак проклинал всякую магию. Правда, тогда он, Олег, вывалил ему на голову не то гору дохлой рыбы, не то живых жаб…

— Время ушло, — ответил он просто.

 — Всему свой час. То ли воздух был другим, то ли иные камни с неба падали, но уже и зверье по земле другое бегает, и другая трава растет, а на смену магии пришло наконец то, что я так жаждал! Наука, Мрак. То, чему научаешься. И чему можно научить другого, в отличие от магии. Если магом мог стать только тот, в ком была жилка мага, то научником может стать каждый!

Мрак внимательно смотрел на его лицо:

— Ты радуешься, будто тебе это нравится.

Но так ты один из многих…"

"— Зато эти многие сумеют сделать больше, чем горстка магов, — сказал Олег убежденно. — А что магия из воздуха ушла… что ж, запах науки мне нравится! К тому же я и среди научников совсем не последний.

Мрак кивнул:

— Но мы все еще живы, Олег. Здесь наукой и не пахнет. Ты как-то это объясняешь? Или только твое желание жить?

— Одного желания, — сказал Олег задумчиво, — недостаточно.