Бандитская губерния

Околоточный уже не хмурился и не строил из себя недовольного полицейского. Малость подумав, он подобрел лицом и произнес:

— Молодец.

— Рад стараться, господин околоточный надзиратель, — расплылся в улыбке Титан, уже понявший, что пропуск двух конспиративных встреч ему прощен. А посему, осмелев, задал волнующий его вопрос:

— А вознаграждение за столь ценную информацию мне полагается?

— Да, если она и правда окажется ценной, — не стал юлить Петухов.

— А как узнать, насколько она ценная? — с надеждой посмотрел на полицейского Титан.

— Проверить, — просто ответил околоточный надзиратель.

— Как? — полюбопытствовал Титан, но это любопытство Петухов быстро пресек:

— Этим займется наш специальный агент.

— А я? — слегка возмутился Титан.

— А вы пока просто агент… И в связи с этим у меня к вам ответственное поручение.

— Слушаю вас, — сделался серьезным Николенька-гимназист и даже пододвинулся вместе со стулом поближе к Петухову.

— Ваша задача будет заключаться в следующем… — начал околоточный надзиратель…

Тем же вечером в «веселый дом» Зинаиды Чекушиной на Касимовском шоссе Николенька-гимназист пришел не один, а со своим приятелем, которого он называл Андрюшей.

Титану льстило, что он «работает» в паре со специальным агентом и даже может его кое-чему научить.

Пробыли Николенька с Андрюшей в доме свиданий до утра, но Венедикт Ерофеич так и не пришел. Зато назавтра, когда «двоюродные братья» прибыли в дом Чекушиной где-то в шестом часу пополудни, строительный подрядчик уже часа два как пребывал в лучшем нумере заведения сразу с двумя девицами.

Еще через час Венедикт Ерофеич вышел из нумера потрепанный и обессиленный. С полчаса, если не более, он приходил в себя, выпил стопку водки, а потом отправился домой, причем пешком. На Ямской площади он нанял извозчика, и специальный агент Андрюша едва не упустил его из виду.

Удивительное дело, но строительный подрядчик проживал в квартале от шоссе, ведущего на пристань, на Рыбацкой улице в небольшом домишке, наполовину вросшем в землю.