Бабулька на горошине

– Дёма без задних лап спала в моей постели, – возразил я.

– Мышей у нас точно нет, – стоял на своем Боря. – Что же касаемо псинки, то сегодня утром я обнаружил на полу в гостевом туалете небольшую лужу. Наверное, Дема ночью слезла с кровати, направилась в санузел и напрудила возле него.

– Она никогда прежде так себя не вела, – воскликнул я.

Борис поставил передо мной тарелку с омлетом.

– Все когда-нибудь случается впервые. Главное, мы знаем, что собака здорова. А с остальным разберемся. Я выяснил, что в доме для престарелых, где живет Мавра Арнольдовна, нет никаких запрещений для визитов посетителей.

Единственное условие: жилец должен сам пригласить гостя. И с режимом дня там иначе, чем в простых социальных учреждениях. Постоялец просыпается и ложится спать в любое время. Ресторан работает с шести утра до ноля часов. На ночь там остается дежурный. Если кому-то захочется заполночь попить чайку с пирожными, нет проблем, заварят и принесут. Сервис, как в пятизвездочном отеле. Лишь бы в конце месяца все счета были оплачены. В каждом доме есть городской телефон, я дозвонился до Мавры вчера в одиннадцать вечера. Дама весьма пожилая, но голос у нее бодрый, проблем с речью нет. Когда я стал извиняться за то, что поздно ее побеспокоил, она рассмеялась:

– Голубчик, я только что из бассейна пришла. Люблю на ночь поплавать!

Узнав, что к ней хочет приехать детектив, Ильина пришла в полный восторг:

– О, боже! Прямо как в кино! Чем мне его угостить?

Я заверил, что вы обожаете чай с кексом. Надеюсь, что они не будут противными.

Ну, и мне стало интересно, откуда у женщины преклонных лет деньги, чтобы достойно проводить старость в райском местечке. Ответ оказался прост. Все счета Мавры оплачивает Игорь Михайлович Ильин, сын ее покойного мужа от гражданского брака. Он владелец заводов, фабрик, пароходов, стоит в списке Форбс на почетном месте. Мавра его усыновила и, наверное, воспитала, раз бизнесмен столь нежно заботится о мачехе.

– Букет будет кстати, – пробормотал я, – и коробка конфет от французского шоколатье Патрика Роже тоже не помешает.

– Возможно, сладкое ей запретил врач, – предположил Борис, – но, судя по нашей беседе, госпожа Ильина плевать хотела на любые запреты. На данном этапе своей жизни она наслаждается ею на полную катушку.

Глава тридцать пятая"

"– Шарман! – воскликнула Мавра, взяв из моих рук букет. – Иван Павлович, я терпеть не могу веники в стиле а-ля рюс. Почему-то в нашей стране мужчины считают: чем больше роз, тем шикарнее.