Запасная дочь

— У меня есть сын… Вернее, два сына, — продолжила собеседница.

Графиня про себя усмехнулась — а она угадала! Но отчего такой спрос на Даниэль? Это совсем не то, на что она, её мать, рассчитывала! Называется, планировали не привлекать к младшей внимание, показать её на Первом балу и запереть в доме! Это всё та выходка с платьем! Неблагодарная, дерзкая, своевольная дочь!

Ну, она ей задаст сегодня вечером!

— Конечно же, его высочество заявил право на старшую, Альбертину. А младшая заинтересовала… одного тьера. Который не только вхож в дом наследника, но и является его близким… Гм… Вы же понимаете, что до официального оглашения я не вправе называть имя и род? Сожалею, но Даниэль тоже не свободна, — ответила Шарлота.

— Что ж, я это предвидела, — незнакомка улыбнулась. — Но пока не было оглашения, всё ещё может измениться, верно?

— Но…

— Подождите, не спешите отказываться! Сначала выслушайте, что я могу вам предложить!

— Простите, тера, но мы с вами в неравных условиях. Вы знаете, кто перед вами, а я — нет.

И так понятно, что эта женщина не из простых, но имя рода позволит ей, Шарлоте, понять грань, за которую нельзя переступать.

— Я — Линей Аделаида, герцогиня де Монтено, — произнесла женщина, и у графини, что называется, дыхание спёрло.

Герцогиня де Монтено! Второй по знатности род королевства! Так вот отчего внешность незнакомки казалась знакомой!

Шарлотта сглотнула и осторожно вытерла об обивку сиденья враз вспотевшие ладони.

— Ох! Простите, ваша светлость, для меня большая честь разговаривать с вами! Но я с трудом понимаю, что вы хотите мне предложить?!

— Хочу, чтобы наши семьи породнились, — ответила герцогиня, и у Шарлоты на секунду потемнело в глазах. — Вернее, меня интересует ваша младшая дочь.

— А-а-а… Э-э-э… Но зачем?! Что может дать второродная такой уважаемой и могущественной семье? — опешила Шарлота. — Нет, я польщена и тронута, но не могу не испытывать удивления, вы должны меня понять!

— Я не собираюсь предлагать ей в мужья своего первенца, — передёрнула плечами тера Линей, — второродная предназначается для моего младшего сына, тьера Шарля.

Графиня де Маритт с трудом сглотнула, переваривая полученную информацию.