Запасная дочь

— Тьера Даниэль, — горничная Берти вошла без стука, но намёк на книксен изобразила. — Её сиятельство, тьера Альбертина, требует вас немедленно к себе!

Вздохнув — Берти себе не изменяет! — девушка отправилась в покои напротив.

— Матушка приказала не спать, а как можно скорее переодеваться, — заявила Берти. — С минуты на минуту должны прибыть из дворца!

— Кто? — округлила глаза Даниэль. — Зачем? Открытие Сезона только через шесть дней! Матушка поэтому и решила перейти в столичный дом пораньше, чтобы мы без спешки и нервотрёпки спокойно подготовились и привыкли к разнице во времени.

— Тебя спросить забыли — зачем, — огрызнулась старшая. — Чего стоишь, глаза таращишь? Помоги затянуть лиф!

— А где твоя горничная, она только что была здесь? — Дани поискала взглядом Мари, но не нашла.

Странно, куда та могла исчезнуть?

Пришлось браться за шнур, ибо у Альбертины явно заканчивалось терпение. Впрочем, ей не впервой заменять горничную для сестры…

— Сильнее тяни! — командовала старшая. — Так! Да, хватит.

Ну ты и копуша!

— Извини, в служанки не нанималась, — возмутилась Даниэль. — Позвала бы свою Мари, уж она-то точно расторопнее меня!

— Не язви, иначе попрошу матушку, чтобы она выдала тебя за камердинера моего принца! Что, страшно? Тот-то же! К сожалению, за простолюдина тебя никто не отдаст, но если будешь дерзить, я пожалуюсь матушке, и она придумает, как тебя наказать. Поняла?

— Поняла, — буркнула младшая. — Всё, я могу идти? Ведь мне тоже нужно переодеться к визиту… Так кто там решил нас посетить?

— Не нас, а тебя! Из дворца должен «неожиданно» прибыть распорядитель.

Матушка говорит, что он непременно навещает те семьи, которые представляют в этом году дебютанток, но никогда заранее не извещает о своём визите, — недовольным голосом ответила Альбертина. — Якобы для того, чтобы застать дебютантку врасплох и оценить в домашней обстановке её внешний вид и манеры. А также, чтобы передать матери дебютантки расписание Балов и список высокородных холостяков, которые собираются посетить если не весь Сезон, то как минимум, Первый бал.

— Ты тоже идёшь на балы, поэтому распорядитель и по твою душу!

— Дурочка, — снисходительно фыркнула Альбертина. — Я дебютировала три года назад и могу посещать Сезон без предварительного одобрения. Расписание для меня придёт ближе к Первому балу. А сегодняшний переполох исключительно по твоей милости! Иди уже!

Всё ещё внутреннее побулькивая от возмущения, Дани перебежала к себе.