Запасная дочь

Принц! Сам принц!!! Как они и мечтали… Только обратил он внимание не на ту дочь…

— Ваше высочество, — графиня, как в омут с головой, — мы не можем отказать, это верно. Но можем выставить своё условие.

— Какое?! — Лайонел напрягся, перебирая в голове возможные варианты.

И ни один из них ему не нравился.

А ещё — его рассмотрели и узнали. И теперь вокруг них образовалось пустое пространство, по краям которого замерла, ловя каждое слово, всё увеличивающаяся толпа.

— Мы дадим вам разрешение ухаживать за второродной, если вы попросите такое же разрешение в адрес Альбертины.

— Но…

— Это наше условие! — граф мгновенно уловил идею супруги и тут же её поддержал.

Напрямую отказать тьеру он не мог, тем более наследнику престола! Но вот выдвинуть условие право имел.

Всё-таки, какая умная у него жена! Теперь принцу никуда не деться. А там, глядишь, подключится его величество и подтолкнёт сына в нужном направлении. Кто же позволит наследнику жениться на второродной? Правильно — никто! Начнёт ухаживать за обеими, а женится на старшей, как и было задумано.

Граф де Маритт даже приосанился, представив, насколько возвысится: отец жены и фаворитки будущего короля!

Лайонел бросил взгляд на затаивших дыхание зрителей, на пунцовую Альбертину, бледную Даниэль, посмотрел на самодовольно улыбающегося отца невест.

"— Граф Алонсо Бруно де Маритт, я, его высочество, наследный принц королевства Лайонел Ориан Этьенн ре Сантини, прошу у вас разрешения ухаживать в течение этого Сезона за вашими дочерьми Даниэль и Альбертиной.

Глава 8

Его величество сына любил, и желал ему только добра.

Однако пресловутый долг перед государством и родом не позволял расслабляться. Семье нужна наследница, короне — наследник.

Собственные желания и мечты, надежды и чаяния — всё по боку.

К сожалению, сын вырос излишне чувствительным, и в этом есть изрядная доля его собственной, отца, вины. Надо было забрать мальчика у матери, и с трёх лет воспитывать в соответствующем окружении. А так — слезливая и мечтательная королева вконец испортила сына, вбила ему в голову неуместные мысли. И вот пожалуйста — результат!

Король прошёлся по комнате, сжимая и разжимая кулаки.