Запасная дочь

Оказалось, напитки и закуски были приготовлены не только для дебютанток! Остальные гости могли вовсю наслаждаться едой и питьём, стоило им перейти из бального зала в соседнее помещение.

— Тьера Даниэль, признаюсь, что поначалу я отнёсся к просьбе сестры, как к неприятной обязанности. Как же — обещал, значит, должен сдержать слово! Но чем больше я вас узнаю, тем сильнее убеждаюсь, что Молчаливый свёл нас с вами не просто так!

— В каком смысле? — Даниэль отвлеклась от рассматривания гостей. Она старалась не показывать этого, но каждую минуту ожидала появления матушки.

— Вы мне нравитесь.

Ой! — девушка едва не поперхнулась очередным глотком.

— Вы мне нравитесь! — повторил Морис. — И я намерен просить у вашего отца разрешение не формально, а чтобы всерьёз ухаживать за вами.

— Но я второродная, — прошептала Даниэль. — Ваши родные никогда не одобрят меня в качестве вашей… невесты!

— Видите ли, тьера, наша родовая магия не столь агрессивна, как магия правящей семьи.

"Даниэль невольно порозовела — ну и тему поднял Морис! Ей и так неловко от его признаний, а он ещё и о первенце заговорил….

— Не буду лукавить, отец видит моей супругой наследницу рода, но он непременно согласится с моим выбором. В любом случае, у меня есть целых три месяца, чтобы убедить графа в правильности своего решения.

Внезапно голос Мориса напрягся.

— Тьера, встаньте ближе и двигайтесь со мной одновременно — ваша матушка.

— Ой!

— Тише, мы сейчас вернёмся в бальный зал, графиня вас не заметит!

И путём сложных галсов он вывел Даниэль наружу.

— Я вижу виконта, который мнётся и бросает в вашу сторону красноречивые взгляды, — произнёс брат Сесилии. — Неприлично, если мы всё время рядом, но не танцуем, а третий танец я хотел бы оставить на тот случай, если мы случайно нарвёмся на её сиятельство.

— Н-нет, — чтобы не встретиться с матерью, она готова танцевать с кем угодно!

А где же этот… Ориан?

Но тьера нигде не было видно, и Даниэль, нацепив на лицо улыбку, ответила согласием на робкое предложение виконта.

Впрочем, танцором тьер оказался неплохим, и девушка провела вполне сносные десять минут.