Запасная дочь

— Я — второродная!

— Для нашего дара первородство не принципиально, мы же не правящая семья! Магия Верлари не пытается вытянуть из матери наследника жизнь, а ты не так слаба. Конечно, Морис будет искать в жёны наследницу, но если вы хорошо поладите, если ваши силы подойдут друг другу, и если он не найдёт за Сезон никого лучше, то ты вполне можешь стать моей невесткой! Я была бы этому рада… В общем, не переживай, я всё устрою! Вон Морис, видишь? Высокий, темноволосый, очень симпатичный, в чёрном камзоле и белой рубашке.

— Там все тьеры высокие, темноволосые и в чёрных камзолах с белыми рубашками, — невольно хихикнула Дани. — Лиц я отсюда не разберу, а навскидку — все, как один!

— Поверь, им наша сторона кажется точно такой же одинаковой. Лишь ты ни с кем не сливаешься. Всё, представление закончилось, сейчас объявят первый танец, — пробормотала Сесилия.

И она не ошиблась: заиграла музыка, родственники, холостяки и просто зрители оживились, задвигались, начали перемешиваться, но пока никто из них не пересекал невидимую границу, не спешил к сбившимся в стайку взволнованным дебютанткам.

— Сезон года Зимней Хризантемы объявляется открытым! — торжественно провозгласил церемониймейстер. — А сейчас — танец для знакомства!"

"Музыка зазвучала громче, и Даниэль узнала мелодию агаси-тол — одного из основных бальных танцев.

С первыми звуками в сторону дебютанток ринулись молодые мужчины. Дани даже засмотрелась, как они ловко лавируют между стройными фигурками девушек, умудряясь не задевать ни пышных юбок, ни шлейфов.

— Тьера, барон де Пренти, первородный, к вашим услугам! Вы позволите пригласить вас на агаси-тол?

— Тьера, виконт де Грифю, второродный, к вашим услугам! Приглашаю вас!

Перед Даниэль, протягивая к ней правые руки, стояли двое мужчин.

Девушка растерялась — её приглашают танцевать?! Сразу два тьера, причём один из них даже первородный!

Она мечтала привлечь внимание хотя бы одного второго или третьего сына из хорошей семьи, ведь матушка говорила, что на неё никто и не взглянет!

О!!!

И что ей делать? Обижать никого не хочется, но не может же она раздвоиться?

Дани в волнении облизала губы и только собралась ответить, как совсем рядом раздался ещё один мужской голос.

— Тьеры, вы опоздали! Первый танец графиня де Маритт уже обещала мне.

Оба молодых человека молча поклонились и без возражений отошли.

Даниэль растерянно подняла взгляд — перед ней стоял совершенно незнакомый мужчина.