Запасная дочь

Никогда не мечтал взять в жёны тьеру из провинции! Но теперь выходка младшей сестры не оставила ему выхода! Ах, как же всё нехорошо! Ещё и отец напился, как конюх…

— Если поверх вещей постелить перину, то можно будет положить туда графа, — решил он.

— В повозку? — ужаснулась Шарлота. — Но…

— Матушка, а что делать? Уехать без него мы не можем, на лошади он не удержится, в карете нежная ромашка Берти. Куда ты прикажешь его деть?

— Но что о нас скажут? Прежде чем ты активируешь переход, нам придётся проехать через всю столицу!

— Молчаливый, дай мне сил! — закатил глаза Элиан.

— Накроем отца одеялом и всё! Никто не будет рассматривать, что там валяется в повозке! Эй, Готэ, Барт, сюда! Распределите вещи аккуратнее. Да, от середины к бортам. Несите перину. Какая разница — откуда? Из моих покоев, из покоев его сиятельства! Любую! Бегом!!!

Графиня с облегчением предоставила сыну возможность самому справиться с проблемой и заняла место рядом с дочерью."

"— Мама, что теперь со мной будет? — всхлипнула Альбертина.

— Не плачь, доченька! Жаль, конечно, что не получилось с принцем, но ничего. В нашей провинции есть пара-тройка довольно перспективных партий, считая губернатора.

— Мама, но он старше папы и вдовец! — возмутилась Берти.

— Бездетный вдовец! — подняла вверх палец Шарлота и немного понизила голос. — А возраст это ещё одно достоинство, а не недостаток! Старый муж — благо! Во-первых, он не будет часто тебя доставать. Во-вторых, умрёт гораздо раньше, чем ты потеряешь молодость и привлекательность.

А молодая, богатая и свободная вдова может позволить себе жить, как ей хочется. Главное, родить мужу наследника, а потом пусть умирает.

— Но мама, я не хочу жить со стариком и рожать ему детей! Я принца хочу-у-у! Или кого-то, кто на него похож — такого же красивого!

— Глупышка, не всё так страшно, поверь! И мужа нужно будет потерпеть всего один раз! А потом найдём тебе любовника, какого сама захочешь! Я научу!

— Но ты сама сказала — придётся родить наследника.

А если у меня не получится с одного раза?

— Берти, запомни: у мужчины наследник может быть только от жены. Но у жены ребёнок может быть от кого угодно и совсем не обязательно, чтобы от мужа. Поняла? Тебе не о чем переживать, мама всё устроит!

Глава 29

Ренард материализовался в гостиной и, глянув мельком на оцепеневшую от страха горничную, решил, что дальше он проследует ногами, а не порталом.