Архивная ведьма

"

"– Ваш отец приказал извозчику не жалеть лошадей после вчерашнего разговора с вами, – мягко пояснил он. – Потому – да. Мы уже приехали. К слову, Дэниель Горьен должен был прибыть в Рочер еще раньше. Он заявил, что вспомнил о каком-то совершенно неотложном деле, и предпочел пересесть на лошадь.

Любопытно. Говорил Элден совершенно спокойно. Но опять, как и накануне, в его голосе мне почудилась затаенная ирония. Как будто он искренне и от души потешался над всей этой ситуацией.

Но если Дэниель умудрился задурить голову моему отцу при помощи магии, то и Элден вряд ли избежал этой участи.

Блеклые глаза Фредерика как-то странно блеснули. Он привстал и проговорил:

– Кстати, позвольте представиться. Фредерик Рейн.

– Очень приятно. – Элден широко улыбнулся. – Элден Харпер.

– О, как я понимаю, вы – жених Оливии, – протянул Фредерик.

– Ну… – Элден немного замялся. Потом пожал плечами и уклончиво ответил: – Это сложный вопрос.

Как это – сложный? Неужели он уже передумал жениться на мне?

Да, наверное, мне стоило бы обрадоваться такому повороту дела. Но сердце почему-то кольнула досада.

– Помолвку мы еще не заключили, – пояснил Элден, пощекотав меня быстрым внимательным взглядом, и я поспешно приняла нарочито равнодушный вид. А он уже продолжал, якобы с разочарованием вздохнув: – Как-то недосуг было. Точнее, даже не знаю, как правильно выразиться. Но в самый ответственный момент Оливию вдруг призвали во дворец.

– Вы не выглядите расстроенным этим обстоятельством, – заметил Фредерик.

– Мне надлежит рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом? – с иронией вопросил Элден. – Насколько я понял, сама Оливия даже обрадовалась неожиданной отсрочке. Что ж, в некотором смысле я ее понимаю. Неплохо было бы получше узнать человека, с которым собираешься связать жизнь. – Кашлянул и с неожиданной строгостью вдруг спросил: – Собственно, господин Рейн.

– Я ее коллега, – уклончиво ответил Фредерик.

– Рейн… – Элден чуть нахмурился. – Ваша фамилия кажется мне знакомой.

– Это вряд ли, – Фредерик покачал головой. – Насколько я понимаю, вы лишь недавно приехали из Грейда…

– Откуда вы знаете? – перебил его Элден. Правда, тут же улыбнулся и добавил: – Простите, господин Рейн. Но ваша осведомленность, честное слово, поражает.