Аргар, или Самая желанная

Как они у него оказались, если за их контрабанду грозит тюремное заключение? Не думаю, что мириадорцы додумались до гипер-ускорителей, но отменили таможенный контроль.

– Сейчас пообедаем, а потом я покажу тебе мою мини-коллекцию редчайшей фауны. Крупные экземпляры находятся в моей резиденции на Кроге, но и здесь есть на что посмотреть. Люблю все экзотическое.

Протянув руку, он опять поиграл моим локоном.

– Первый раз вижу такой цвет волос. Скажи, он естественный для блинжарок?

– Нет, – машинально ответила я.

– Хм… Значит, ты уникальный экземпляр?

Усевшись на мягкий диван, обложенный бархатными подушками, я несколько минут безмолвно наблюдала за разноцветными живыми огоньками, танцевавшими под прозрачной столешницей, а потом тихо ответила:

– Скорей всего да. Но не потому что рыжая, а потому что наверняка из моих сородичей больше никто не выжил…

– Ну, на счет этого можешь не переживать.

– В смысле?

– Твои сородичи связались с Блинжарским Советом и сейчас диктуют условия.

Я так и застыла с открытым ртом.

Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу.

– Что это? – пораженно прошептала я.

– Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге.

– Вы ученый?

– Вовсе нет, – он разразился коротким смешком, – но есть ученые, которые работают на меня.

– Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система?

– Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам. Некоторые из них так коварны…

Последние слова он проговорил вполголоса, задумчиво глядя на серебристый столовый нож, который крутил в руках.

Откашлявшись, я светским тоном продолжила беседу, искоса наблюдая за его реакцией:

– Так эти новые дроиды… они разумны?

– В какой-то степени – да. Скажем так, у них самообучающийся искусственный интеллект.