Аргар, или Самая желанная

Дамы оказались очень высокими, не меньше метра девяносто, их наряд составляли одежда военного образца, украшенная знаками отличия, широкая портупея со странной черной палкой, торчащей слева, и начищенные до блеска сапоги-ботфорты с широкими отворотами. Черные волосы женщин были острижены так коротко, что виднелись мочки ушей.

Новоприбывшие окинули зал орлиным взглядом и, по-военному чеканя шаг, двинулись к столику с расфуфыренными красавцами.

– Это их женщины? – я не поверила своим глазам.

– Нет, это их охрана. Парни, судя по всему, большие шишки, если к ним приставили личных телохранительниц.

– А как ты узнал что это телохранительницы?

– Видите нашивки у них на груди? Это знак ""Миннаирра"" – ордена, что охраняет всю правительственную верхушку Лесварры.

Вышколенный официант доставил завтрак и испарился, будто его и не было. Я придвинула свою тарелку поближе.

– Странно, что женщины охраняют мужчин, а не наоборот, – пробормотала, подцепляя на вилку кусочек чего-то очень похожего на спаржу.

– Для лесварра ничего удивительного. У них исторически сложившийся матриархат.

– Э-э? – от удивления упустила вилку, и та со звоном упала в тарелку. – Матриархат? И рабство?

– Нет, – Вилкрест с улыбкой покачал головой, – никакого рабства. Это только шумайские шейхи заводят себе рабынь, а Лесварра и Симарра свободные планеты.

– А кхары, федийцы?

– Ну, наши расы только недавно были признаны равными и вошли в Конгресс.

– Да, я знаю, – ответила виноватой улыбкой, – видела фильм про Кхар.

– Тогда вам не нужно объяснять.

Некоторое время мы молча ковырялись в своих тарелках. Я одним глазом поглядывала в сторону зала, разглядывая народ. Столько рас, и все разные. Каждая со своим укладом, моралью и физическими особенностями. Стоит ли людям вообще заявлять о себе? Не сочтут ли и нас существами низшего порядка?

Задумавшись, прикинула шансы землян на место в этом пресловутом Конгрессе.

Что мы можем предложить галактическому сообществу? У нас ни техники, ни знаний, ни сверхспособностей. Ничего, чем мы могли бы поразить мириадорцев.

Судя по всему, нашим Координаторам придется весьма и весьма постараться, чтобы нас вообще приняли за разумных существ.

– Смотрите! – сказал вдруг Вилкрест, привлекая мое внимание.