Анклав

Она выпрямилась, развернулась к Арсу.

– Говори правду! Тебе известно, кто этот человек? – довольно резко произнесла она.

Арс замялся. Он не говорил Наове, кого они везут. Почему же старуха это спросила?!

– Известно. Но я считаю его другом. Я не мог бросить его умирать."

"– Похвально, офицер Вайтмар. Друзей не предают, с ними идут до конца выбранного пути. А твой путь уже определён?

– Думаю, что да, – моргнул он. Потом посмотрел на женщину и осёкся. Он был уверен, что знал её прежде, но не мог понять, почему возникло это чувство.

– Каков же твой путь?

– Я верю ему и пойду с ним до конца. Король и главнокомандующий затуманивают всем разумы при помощи чёрных амулетов. Но когда воздействие магии прошло, я понял, что в Эрвиге творится нечто странное. Этот человек, – Арс указал на Стайгена, – сможет противостоять им. Но сначала ему требуется помощь.

– Хорошо, офицер, жди снаружи вместе с девушкой. А я посмотрю, чем могу помочь раненому.

– Бывший офицер, – напомнил тихо Арс, выходя из зала.

– Кто знает, кто знает…

Дверь за ним затворилась, тихо скрипнув, а старуха внезапно ожила.

Она закрылась на щеколду и возвратилась к Стайгену. Времени действительно оставалось мало, состояние его ухудшалось с каждой минутой. Старуха сбросила шаль на пол, седые волосы перевязала, чтобы они не мешали. Потом взяла лицо ан Эрикса обеими руками, повернула к себе.

– Стайген ан Эрикс! Ты меня слышишь? Ты будешь жить! Я тебе обещаю! – Она суетливо разрезала остатки присохших к ранам лохмотьев и приговаривала: – И как же тебя угораздило так попасть? Потерпи немного! Сейчас мы всё исправим!

Она кинула дров в камин, дождавшись, пока жар стал максимальным.

– Подойдёт, пожалуй, – пробормотала она, одновременно держась за лоб Стайгена, у которого снова поднялась температура. – Сейчас я подниму тебя! Ты у меня как здоровый заскачешь. Ишь ты, надумал он помирать в такой момент! Хорошо, хоть военный догадался тебя сюда привезти, иначе немного пожить бы осталось.

Тиана, к кому и привёз Арс Стайгена, начала тихо читать странное заклинание. Непонятный забытый язык гордо звучал в её устах, когда она произносила слова из древнейшей книги, найденной ей в этом святилище.

«Эви-наро-навиатум-неро. Неро-эрго-такама-вуромат-атика…»

Слова лились мелодично и легко, и в её исполнении звучали как нечто естественное.