Аллигат. Исход

Его сиятельство не спускал глаз с кэба:

— Думаешь, надлежит сообщить в участок? — гадал, почему ему так трудно дышать?

— Думаю, — многозначительно кашлянул дворецкий, — вам следует выйти и…

— Молчи, — оборвал его хозяин.

Вскинув голову и щурясь вслед отъехавшему кэбу, унимал усилившееся сердцебиение.

Сбежать вниз, рвануть за ручку дверь в кухню, где в ожидании отъезда с кружкой чая в руках сидел Феликс, заняло не более двух минут.

— Четыреста восемь, милорд!.. Номерной знак кэба!.. — кричал вдогонку, спешащий закрыть ворота спотыкающийся Траффорд.

Граф сожалел, что не продолжил наблюдение за Шэйлой. После подписания бумаг о разводе, он отказался от услуг Ларкинза. Женщина сделала выбор, и он уважал её решение. Наверное, сыщик знал адрес проживания леди, а вот Мартин узнать его не удосужился. К чему?

Начавшийся дождь не стал преградой.

Лорд Малгри торопил немого кучера, нетерпеливо постукивая в стенку кузова, выкрикивая в лючок под потолком:

— Не упусти! Уйдёт!

Не знал, почему был уверен, что в кэбе Шэйла, а не кто-либо ещё.

Не знал, почему было так важно не потерять её.

Они нагнали кэб № 408 у Мраморной триумфальной арки и упустили на пересечении Холборн и Фаррингдон Роуд.

— Гони на Клот Фэр. Где-то там, совсем рядом… — волновался его сиятельство, заталкивая вглубь себя нарастающую необъяснимую тревогу.

Адрес, адрес, — билась навязчивая мысль, стараясь выудить из глубин памяти нужные данные. Казалось, он слышал его.

Некоторое время экипаж кружил по узким улочкам, пока они не наткнулись на кэб № 408, выезжавший из ближайшего переулка.

Остановив его, граф узнал адрес дома, у которого вышла женщина, по описанию кучера похожая на Шэйлу.

Конечно, Одерсгейт-стрит, — вспомнил Мартин название улицы, слышанное от Лоис Кирби, бывшей содержанки его сына. Как он мог забыть?

Почему ему было так важно догнать женщину в образе Шэйлы, он понял двадцать минут спустя.

Когда опоздал.

Он не знал, как смог жить… Жить после того, что пережил. Он смотрел на тело Шэйлы, распростёртое у его ног, и чувствовал, как затихает её дыхание."

"Душа женщины, которую хотел удержать всеми силами своего сердца, ускользала от него в чужое, неведомое время. Ускользала с каждой секундой. Улетала в небытие, а он не знал, как её удержать.

Он неожиданно остро ощутил собственное одиночество.