Аллигат. Исход

Ольга пришла в себя от голоса графа Малгри, указывающего ей на жаровню, к которой она села слишком близко. Дверца захлопнулась; карету качнуло.

— Merci, мсьё граф, — Soyez gentil… Будьте добры, отвезите меня на Олдерсгейт-стрит. Буду вам очень признательна.

Его сиятельство положил спеленатый фолиант на сиденье рядом с собой, хлопнул по нему ладонью и спросил:

— У вас здесь… — выжидал, глядя в лицо женщины.

— Древняя рукопись, — продолжила Ольга. — Вы очень кстати напомнили мне о ней, мсьё граф… Она в ужасном состоянии и нуждается в срочной реставрации.

— Насколько я могу судить, ей не одна сотня лет. Вы позволите мне взглянуть на неё?

Ольга мысленно застонала. Конечно, его интерес закономерен. Ни один подлинный ценитель книжных раритетов, а Мартин был именно таким ценителем, не откажется от возможности осмотреть фолиант. Почему она не подумала об этом? У неё нет ни одной веской причины для отказа. Не имей книга отношения к их общей семье, она бы, не задумываясь, позволила мужчине изучить её.

— Реликвия семейная и вряд ли представляет для вас интерес, — вяло улыбнулась Ольга.

— Как чья-то семейная реликвия, безусловно, она мне неинтересна, — согласился он. — А вот как музейная редкость… Обещаю быть осторожным. Осмотрю её и скажу, насколько затруднительной будет реставрация. От сложности зависит стоимость работ по восстановлению. К тому же мне нужно понять, какого именно мастера надлежит вам порекомендовать.

— Если вы порекомендуете самого ответственного и искусного реставратора — не ошибётесь, — напряжённо глянула на него Ольга.

— Вы знаете, сколько может стоить такая работа?

Она догадывалась — целое состояние. Подавив вздох, промолчала.

Мартин коротко кивнул и нервно побарабанил пальцами по упакованному фолианту:

— Вы лишаете меня удовольствия прикоснуться к исторически ценному экземпляру. Чем продиктовано ваше недоверие, мадам Ле Бретон? Вы опасаетесь, что я узнаю ваши семейные тайны? — испытующе смотрел он в её лицо.

Напрасно Ольга затеяла бесполезный разговор. Кажется, адрес реставратора ей не дадут. Она беспечно пожала плечами и качнула головой:

— Рardonnez-moi… Простите, мсьё граф, мои сомнения. Безусловно, я доверюсь вам и вашему опыту.