Алёнушка

Немного помолчала, разглядывая ее.

– Зачем?

– Что «зачем»? – немного резче, чем требовалось, спросила Алена. – И не смейте мне говорить, чтобы не переспрашивала. В конце концов, я взрослый человек, у меня есть своя жизнь и свои сложившиеся привычки. У меня есть работа и даже собственная квартира. И, кстати, Дейл Карнеги советовал повторять последнюю фразу, чтобы побудить собеседника продолжить рассказ. Так он привлекал друзей.

– Дейл Карнеги умер в одиночестве.

Алена, сделав большой глоток вина, уставилась на Изабеллу.

– Что?

– Ничего. Ты когда-то спрашивала, зачем я хожу каждое утро.

– Вы решили прочесть мне лекцию о пользе движения?

– Я всего лишь отвечаю на твой вопрос, – Изабелла пропустила хамство, но кинула на Алену острый взгляд. – Тогда я тебе не ответила, но сейчас скажу. Таким образом я ухожу от одиночества.

Алена помолчала, сосредоточенно разглядывая содержимое тарелки – рыба, салат, запеченный молодой картофель.

– Если всю жизнь использовать людей, то одиночество неизбежно, – наконец сказала она.

– Меня не гнетет само одиночество. Меня ужасает беспомощность. Только оставаясь активной, я смогу обеспечить себе старость не в доме престарелых.

– Ясно, извините, мне пора. – Алена резко встала и, ведомая непонятным упрямством, пошла в комнату, которую уже привыкла называть своей.

Зачем-то переоделась в нелепое платье, в котором когда-то приезжала в столицу, надела обувь на низком каблуке. Зачем ей изображать перед кредитором роковую красотку? Ему на нее плевать, да и ей на него тоже.

– Ты не должна ехать туда сама. Лучше всего назначить встречу в банке или у нотариуса, – Изабелла перехватила ее уже возле порога. – От этих людей можно ожидать чего угодно.

– Если вы не заметили, я как-то прожила без вас и ваших советов двадцать три года. Проживу и еще столько же, – отрезала Алена.

Она сама понимала, что поведение ее было совершенно детским и не Изабелла вылепила из нее того человека, в которого она превратилась за столь короткий срок. Но кроме Изабеллы никого рядом не оказалось, и Алена решила выплеснуть на нее всю горечь и обиду от происходящего, хотя ей самой было стыдно за свое поведение.

Стоило такси подъехать к речному вокзалу, а Алене выйти из него, как к ней тут же подошел уже знакомый человек и предложил пройти за ним.