Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

Мессир де Клэр никогда бы не сдал замка! Он, я не боюсь этих слов, образец истинной службы и верности!..

– Перестаньте, Ги, это излишне… – в свою очередь смутился де Клэр, похлопав маршала по плечу. – Право, не стоит…

В это время изрядно побитая прислуга постоялого двора прикатила два бочонка вина, расстелила большую льняную скатерть и поставила несколько блюд с жареным мясом. Ги улыбнулся и, поведя рукой, пригласил англичан к импровизированному столу:

– Прошу вас, мои дорогие английские сеньоры, откушать и выпить, чем бог послал…

Жильбер обнял маршала и кивнул рыцарям, позволяя им рассаживаться.

– Так это твои орлы все утро дубасили хозяина и прислугу?!– Засмеялся Жильбер, наливая в кубок вино. – Однако, ну и шустры они у тебя!..

– Ничего, добрая тренировка пойдет им на пользу… – улыбнулся Ги де Леви. Он поднял кубок и произнес. – Предлагаю выпить за моих английских гостей, решивших вкусить сладость рыцарских утех на благодатной земле Франции!.

Они выпили, англичане стали произносить ответные тосты, в общем, пикник удался. Ги шутил и смеялся, рассказывал различные истории о войне, крестовом походе в Палестину и, что особенно важно, в земли Тулузы и Тренкавелей. Англичане слушали, раскрыв рты от изумления и позабыв обо всем. Маршал понял, что именно сейчас самый удобный момент:

– Мессир де Клэр, как мне, право, жаль, что скоро придется оставить вас и вашу веселую компанию. Долг службы, сами понимаете…

– Что такое? Вот незадача… – расстроился Жильбер.

– Именно, вы угадали… – пожал плечами Ги де Леви. – Я назначен снова на должность сенешаля Каркассона и еду в Окситанию бороться с еретиками. Это, скажу я вам, будет куда интереснее, чем скакать по турнирам, да ломать тупые копья. Штурм горного замка – не партия в шахматы, мои молодые английские друзья! Эх, видели бы вы твердыню Монтобана, сложенную из кроваво-красного гранита, посмотрели бы на штурм Лавора, когда мессир Бушар де Марли вломился в пролом ворот со своим жутким мечом-бастардом! Мама родная, это просто сказка была, а не жизнь…

Англичане приумолкли, и наступило молчание.

"– А, поехали со мной? – Внезапно сказал Ги де Леви и засмеялся.