Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

Юноше едва перевалило за шестнадцать, он был еще совершенный юнец, неискушенный и неопытный.

– Хвала Господу, что он снизошел до тебя и вразумил твою голову. – Ги, откровенно говоря, относился к нему с презрением, но этот катар был нужен ему, поэтому, сенешаль превозмог себя и продолжил. – Сейчас ты, наш юный друг, возьмешь в руки меч, который тебе любезно одолжит мессир де Марли, и пойдешь рубить головы своим прежним товарищам."

"– Сеньор, сеньор, умоляю вас! Не надо… – Голос Робера сошел на хрип. – Ради всего святого, не надо…

– Что именно, Робер? – Изобразил удивление Ги, он поймал перепуганный взгляд монаха.

– Погодите, сеньор! – Робер умоляюще сложил руки. – Погодите…

Сенешаль обвел взглядом рыцарей, посмотрел на монаха, бледного, как полотно, повернул голову к предателю и громко ответил:

– Хватит годить, коли время родить! Бери меч и ступай!..

Он топнул ногой. Робер вскочил, вжал голову в плечи и пошел к рыцарям, которые уже завязали глаза приговоренным к казни.

– Ну, вот и все, голуби мои! Пришло вам, значит, время. Порядком вы, ребятушки, землицу-то потоптали, пора и на тот свет собираться. Эх, хорошие вы, видать, воины, раз не ворчите и не ругаете меня бранными словами, за что огромное вам спасибо. – Он обратился к рыцарям. – Так, орлы, теперь, прости нас Господи, настала наша работа! Извольте, сеньоры, встать за спинами наших подопечных и по моей команде облегчить им страдания! Всем, надеюсь, понятно?

Рыцари молча кивнули и встали за спинами приговоренных.

– Мечи из ножен!..

Раздался свист мечей, вылетавших из ножен. Рыцари подняли мечи над головами и приготовились. Бушар махнул рукой, подзывая монаха:

– Давай, отче, пройдись-ка перед ними, сердешными, да осени их головы Крестом, как-никак, а твари Божьи…

Монах пошел, а де Марли повернул голову к Роберу, который трясся, глядя на казнь, и тихо сказал:

– Смотри, подлец, как надо правильно головы рубить, и учись.

Робер чуть было не потерял сознание, но Бушар топнул ногой и прикрикнул на него:

– Брось выкидывать такие штуки! Ты у нас не девица, чтобы в обмороки падать…

Монах закончил обход катаров, Бушар вздохнул и крикнул:

– С Богом, ребята! Руби!..