Академия \

Я раньше такого волшебства не встречала! Оно странное какое-то… Поэтому она хочет его вернуть — пока никто не понял, что на самом деле оно из себя представляет!

Алый Принц тотчас оценил сложившуюся ситуацию и кивнул, приняв какое-то решение.

— Дай сюда, — велел Демьен, незаметно протягивая руку. — Меня обыскать она не посмеет.

Уна, морщась, вложила в его ладонь зеркальце на длинном бисерном шнурке, туда же отправился и камень с брони Аргента, и Демьен поспешно отошел от девушки, направляясь навстречу Корнелии и устроенному ею скандалу.

Корнелия, насилу пробившись сквозь толпу, вывалилась на свободное место, тяжко дыша. Ее изуродованное нечистой магией лицо было ужасно, глаза под набрякшими морщинистыми веками яростно сверкали, и она, увидев Уну, ткнула в нее трясущимся пальцем:

— Она! — выдохнула Корнелия мстительно. — Она стащила мою драгоценную вещь! Мою!..

— Баночку с жемчужной пудрой? — насмешливо произнес Демьен, и смешок вспорхнул над головами придворных.

Люди засмеялись совсем уж откровенно, прикрывая лица ладонями. Видно было, что Корнелия не пользуется при дворе ни уважением, ни каким-либо авторитетом, коль скоро над ней так открыто потешаются, но, тем не менее, пара гвардейцев из охраны замка следовали за ней, а это означало, что Король прислушался к ее жалобе и велел устранить возникшее недоразумение, вернув утерянную вещь хозяйке.

— Мое зеркало! — зло зашипела Корнелия, стискивая кулаки.

— Вот бывают же у людей причуды, — словно изумляясь, произнес Демьен. — Смотреться в зеркало! Тебе зачем?

Придворные снова засмеялись совершенно непочтительно, но Корнелия не обратила внимания на их издевательства.

— Я требую, — шипела она, наступая на перепуганную Уну, — чтобы это зеркало мне вернули!

— Уна Вайтроуз, — веско произнес Аргент, закрыв собой испуганную девушку, шагнул вперед, — ничего не крала у тебя, Корнелия Златовласка.

— Ну, еще бы, — Корнелия мерзко захихикала, — давай, изворачивайся, лги! Подарить девчонки безделушку, пусть даже и украденную — это такой широкий и щедрый жест!

Лицо Аргента дрогнуло от нанесенного ему оскорбления, он шагнул вперед, и если бы не Демьен, жестом удержавший магистра, тот влепил бы звонкую оплеуху по безобразному, кривляющемуся лицу женщины.