Аферист

 – Но как ты их обыграл?

Из комнаты слышались возмущенные упреки Александра и недоумевающе-раздраженный голос его брата.

Я улыбнулся:

– Повезло.

На этом мы попрощались.

Выйдя на улицу, я направился к ближайшей стоянке такси, желая быстрей оказаться подальше от этого места, потому что дубликаты ключей лежали в моем кармане, а больше здесь мне нечего было делать.

Секрет моего выигрыша был, конечно, не в везении. Просто картой, которую я припрятал во время своей первой раздачи, был джокер. В нужный момент я добавил его для комбинации к двум тузам, а ненужную десятку, скрывая в ладони, положил на колоду, когда отдавал ее Коле.

Я посмотрел на часы. Пять вечера, пора звонить Кате.

– Алло?

– Сережа?

– Да?

– Послушай…

– Что случилось?

– Ты не ответил на мое сообщение… Я что-то не так сказала?

– Что ты, Катя!

– Может, мне не стоило признаваться в этом так быстро?

– Не надо стесняться своих чувств, – ответил я и, помолчав, добавил, словно кидаясь в омут: – Особенно если чувства взаимны.

– Ты действительно так думаешь, правда?

– Честное слово. Мы с тобой об этом еще поговорим, Катя. В шесть часов я за тобой заеду.

– Давай лучше у театра встретимся. Ты не возражаешь?

Отчего она так упорно не желает меня подпускать к своей квартире? Может, она скрывает, что живет с парнем? Или чувствует во мне что-то, что не позволяет ей до конца мне доверять? Да нет, ерунда.

– Нет, не возражаю. Значит, в половине восьмого возле входа?

– Да, Сережа.

– Договорились. И еще…

– Да?

– Я очень соскучился по тебе, Катя.

– Я по тебе тоже.

– Целую, любимая.

– И я тебя целую, любимый.

Глава 14

Он не вышел на сцену, но возник посреди нее из ниоткуда, он извлек свой жезл из воздуха, запахнулся в черный плащ и неожиданно стал прозрачным.

Робертсон Дэвис «Пятый персонаж»"

"И вот я стою у Киевского оперного театра, поглядывая то на пасмурное небо, то на мрачноватое здание, похожее на приземистый бочонок с крышкой. Да… Не в обиду киевлянам, но в столице могли построить что-нибудь получше. Сравнивать со львовской или одесской оперой даже как-то некорректно. Нет, архитектор, конечно, старался, но то ли ему мало заплатили, то ли были еще какие причины, но здание меня совсем не впечатлило.