Адвокат вольного города

Он воспринял это совершенно спокойно и во время этой пантомимы мы не издали ни звука. Единственное, что он сделал, это — бесшумно выдвинул ящик большой тумбы и утвердительно кивнул, показывая «туда».

Я поместил конверт внутрь, он плавно закрыл, после чего подал мне руку для рукопожатия.

В комнату вошёл разгоряченный Чен.

— Сходите с нами на купленный прииск? Выпьем чарку водки за успешную сделку? — спросил я Павла, ради такого случая даже согласный нарушить свои собственные табу.

— Доктор повелел поджелудочную жалеть, так что вы уж как-то сами.

Поленюсь. Да и жена, дочка. После работы спешу домой.

Мы молча кивнули друг другу. Чен смотрел на нас немного непонимающе, с прищуром.

Глава 21

Ощущение было такое, что день не собирается заканчиваться.

Не сговариваясь, мы все: я, Триады, Игорь с Ченом, его инженер и пара подручных — на ночь глядя попёрлись на Изнанку на двух экипажах.

Вообще, было правило: порталы положено охранять (даже дед Макар, вооружённый только скверным характером, считался за охрану) или надежно запирать.

Соблюдалось это правило не очень строго, но, если в город проникали твари Изнанки, явочная служба всегда расследовала прорыв это или, допустим, человеческая халатность. И наказание было — вплоть до каторги, всё же вопрос серьёзный.

В нашем случае дед Макар понимал свою функцию своеобразно. Ворота у него были старые, кованые и не факт, что они кого-то удержат. Закрывал он их на ночь, но ночь в его случае наступала не сразу.

Для начала он весь вечер дремал на своём посту, безошибочно просыпаясь, только чтобы взять плату за проход, потом снова засыпал. А спать отправлялся достаточно поздно, когда уходил в свой дом с безбожно заросшим палисадником.

Злые языки говорили, что он спускал весь свой доход от портала на водку. Как он её мог бы покупать, учитывая, что свой пост не покидал, никто объяснить не мог, но и перегаром от него иной раз отчётливо воняло.

Сейчас он снова дремал, глянул на нас из-за кустистых бровей, протянул мозолистую руку, получил свои пятаки и снова уснул.

Судя по всему, время до закрытия врат у нас есть.

На Изнанке было светло и это сбивало с толка настроившийся на вечернее время организм.

Прииск был всё таким же, только на крыше нетронутого огнём здания сидела стая синеватых горластых местных птиц, которая при нашем появлении замолкла, а потом в едином порыве — улетела, синхронно и шумно сорвавшись с крыши.