Адаптация

В ладони Алекс сжимал зажигалку, которую починил накануне, точнее, разобрался, что случилось – устройство упало на наледь, в механизм попал кусочек льда и тут же расплавился от нагретого металла, не дав высечь искру…

В прошлый раз монстры приползли со стороны реки и из глубин пляжа. Значит, они живут и в воде, и на суше, вероятно, селятся целыми колониями и скопом атакуют врагов. Алекс предположил, что впереди сотни врагов – вряд ли одной пиявке или небольшой группе по силам заморозить такую большую территорию. Это точно коллективное умение!

Противник вызывал восхищение – другие монстры ищут подходящую среду обитания, а пиявки решили не прогибаться под обстоятельства и изменили кусочек мира под себя, сделали его более уютным – холодным и темным.

– Ну ладно. Теперь я сделаю вашу жизнь невыносимой, не все же мне от вас бегать, – бормотал себе под нос старатель, осторожно ступая по наледи.

На двухсотметровой отметке он надолго замер, сканируя круг радиусом пятьдесят метров – на большее не хватало энергии.

Помог слух и в этот раз – пройдя двадцать метров, Алекс словно задел невидимую сигнальную нить… В ста метрах сбоку раздался плеск воды, а чуть позже, когда охотник уже мчался обратно, сработал Сканер – ледяные твари проснулись.

Назойливое шуршание преследовало Алекса, до самой границы, но в этот раз пиявки его не догнали. Он успел добежать до конца их владений, развернулся и поджег зажигалку. Слабый огонек в поднятой руке выхватил десяток темных, змеевидных силуэтов. Монстры остановились в тридцати метрах, но не замерли – их тела недовольно извивались, переплетались и били хвостами по каменному полу.

Не отпуская руки, Алекс сделал шаг вперед – граница света чуть сдвинулась. Твари закопошились сильнее, а затем нехотя отползли.

– Что не нравится, хотите еще? – рассмеялся старатель и медленно двинулся вперед.

Монстры ярились, но отступали – желтый теплый свет гнал их прочь. Напуганные Алексом твари, словно тараканы, застигнутые хозяином посреди ночи, убегали в темноту. Но чем дальше он их отгонял, тем плотнее становился мрак. Твари смелели и подползали ближе.