Одинокий отец познакомится

А пока не поможет ли она Константину расставить хрусталь? А затем проследить чтобы тарелки стояли строго в ряд, чтобы приборы лежали на одинаковом расстоянии, чтобы за кафедрой для священника не было пыли, чтобы картины смотрели в определенную сторону, чтобы… До обеда Лорен не присела. Затем прибыли Бернард и Альба с коробками и букетами, они издали помахали Лорен и тоже скрылись за дверью игровой.

В обед появился герцог. Злой и чем-то изрядно расстроенный. Он ворвался в кухню, на ходу сбрасывая мантию заляпанную кровью и скомандовал:

— Обед!

Марта молча накрыла на стол.

Лорен тихонько сидела в уголке и даже дышала через раз, чтобы хозяин замка не обратил на нее внимания. Герцог ел быстро и было похоже, что он не замечал что именно отправляет в рот. Выглядел он устало и задумчиво. Поев, дон покинул кухню, бросив на ходу:

— Постарайся ничего на приеме не есть.

Лорен кивнула ему в спину и перевела на Марту растерянный взгляд.

— Мне туда обязательно идти? — жалобно спросила она.

— Обязательно! — припечатала кухарка с грохотом сгружая в мойку посуду.

Через десять минут за девушкой пришел Константин и отвел на темную половину.

— Его светлость велели, чтобы вы надели красное платье, — он протянул Лорен черную бархатную маску. — Дон Диего присмотрит за вами. Ничего не бойтесь, ни с кем не разговаривайте. Вы гостья дона Марка, остальное приглашенным знать не обязательно. Ваши обязанности на сегодняшний вечер — наблюдать и если вы заметите хоть одно знакомое лицо, сразу же сообщить об этом кардиналу Диего или мне.

Хозяин подозревает что на приеме будет тот, кто ждет от вас донесений.

И вот теперь Лорен стояла среди немногочисленных гостей и чувствовала себя отвратительно. Откровенно презрительные и любопытные взгляды пугали и раздражали. Особенно — полный ненависти взгляд отца невесты. Хотелось разреветься и убежать, но она гордо держала голову, стараясь подражать неприступной и холодной Рут Спенсер. Невеста в бледно-розовом платье о чем-то беседовала с пухлой розовощекой дамой в голубом и ни на кого не обращала внимания.

Детей не было, герцога тоже. Рядом с графом Спенсером стояли два священника — храмовник и единоверец. Странно, они оба будут благословлять будущий союз? Гостей было немного, зато газетчики щелкали камерами не переставая. Вдоль стен стояли гвардейцы короля, но его самого не было. По залу сновали молодые мужчины в мантиях с выправкой военных. Орденцы. Дон Диего и дон Амандо были тоже в мантиях кардиналов.