#8-Дань Псам

Смерть отправляет их в реку тьмы, протекающую через разрушенный город Харкенас, через давно мертвое, давно покинутое чрево. В реку. А река должна течь вечно, все дальше и дальше.

Каладан Бруд закрыл гробницу и начертал на блеклой доломитовой плите единственный, глубоко врезанный символ. Старинный глиф Баргастов, имеющий значение точное - и в то же время полное множества слоев смысла. Хотя это понимает лишь тот, кто лицом к лицу встретился с тем, что он означает.

Единственный знак.

Означающий “горе”.

***

Когда Барук скрылся в недрах своего экипажа и карета покатилась к имению почтенного Верховного Алхимика; когда здоровяк - Тоблакай и Хватка закончили беседу и пошли своими путями (за Тоблакаем двинулись дочери и хромой пес); когда место смертного боя двух великих воинов стало всего лишь россыпью камней, кое-где запачканных поблекшей на солнце кровью - две фигуры шагнули из теней, появившись около мертвых Гончих Света.

Одна была едва различима, невзирая на яркое освещение; призрак этот опирался на трость.

Через некоторое время призрак заговорил хриплым голосом. Точнее, сказал одно слово. - Ну?

Его спутник ответил: - Ну.

Трость несколько раз ударила по мостовой.

Спутник продолжил: - Теперь все не в нашей власти - до самого конца.

- До конца, - согласился Темный Трон. - Знаешь, Котиллион, Каладан Бруд мне никогда не нравился.

- Неужели? Не знал.

- Ты думаешь…

- Я думаю, - сказал Котиллион, - что нам не нужно тревожиться на его счет.

Темный Трон вздохнул.

- Проклятые Гончие Света. Неожиданность. Две - да. Но десять? Боги подлые.

- Хмм. Я больше встревожился, увидев временное исцеление рассудка моего Мага.

- Ты так это называешь?

- У него был шанс - скользкий, но шанс. Вообрази его, владеющего Драгнипуром.

Котиллион поглядел на спутника: - Ты намекаешь, что он не отдал бы его? Амманас, да ладно тебе. Это все твоя игра.

- Он был бы моим! - зашипел, внезапно разъярившись, Темный Трон. - Если бы не придурковатый толстяк с липкими губами! МОИМ!!

- Ты имел в виду, он был бы мечом Искарала Паста.

Темный Трон снова успокоился. Постучал тростью по камням. - С ним я разобрался бы с глазу на глаз.

- Сомневаюсь.