1984, Торговец забвением

- Что теперь?

- Теперь мы спрячем остатки виски в вашем томатном соке, - сказал я, и к ужасу Риджера, быстро выплеснул виски в его бокал. - Просто не могу пить эту дрянь, - объяснил я. - И потом, вам ведь не нужен пьяный эксперт, верно? Какой от него прок…

- Да, проку нет, - задумчиво протянул он, а я встал и направился к бару. И спросил у бармена, имеется ли у него солодовое виски.

- Конечно, - ответил он, махнув рукой в сторону выстроившихся в ряд бутылок.

- М-м-м… - промычал я с озадаченным видом. - А нет ли случайно «Лэфройга»?

- «Лэ»… чего?

- «Лэфройга». Один приятель говорил, что пил его тут. Очень хвалил. Сказал, что если я хочу попробовать настоящее солодовое виски, то надо брать только его.

Бармен обозрел строй бутылок и покачал головой.

- Может, в ресторане подают? - спросил я. - Кажется, он говорил, что пил его после обеда. Может, там у вас развозят напитки на тележках?… - Как бы невзначай я извлек бумажник и приоткрыл его, показывая толстую пачку купюр.

Затем, взяв стаканчик, присоединился к Риджеру.

- Ну, что дальше? - осведомился я.

- Пробуйте, - коротко и строго распорядился он.

Но я сперва понюхал и уже только потом попробовал. Риджер нетерпеливо подался вперед.

- Ну что? - спросил он.

- Это не «Лэфройг».

- Вы уверены?

- Абсолютно. «Лэфройг» - самый «дымный» из всех сортов виски. Чистое солодовое. В этом солодом и не пахнет. То же виски, что я пил до этого.

- Огромное вам спасибо, мистер Бич, - с чувством произнес он.

Он поднялся, подошел к бару и сказал, что хочет взглянуть на бутылку, из которой пил его приятель. Бармен услужливо подтолкнул к нему бутылку, Риджер перехватил ее и одновременно другой рукой вынул из внутреннего кармана удостоверение. Лицо бармена исказилось от гнева, он возмущенно заверещал что-то.

Оказалось, в кармане Риджера имелось не только удостоверение, но и радиотелефон.