1941. Время кровавых псов

Никто за столом не проронил ни слова, пока ужин не закончился.

Молча Никита сходил на кухню за чайником и заварником, а Костя молча принес чашки, чайные ложки, сахар в хрустальной сахарнице и баранки в фарфоровой вазе.

Допив свой чай, Севка отодвинул чашку и медленно обвел взглядом всех сидевших за столом.

– Он предложил мне уйти в будущее, – сказал Севка.

Комиссар кивнул, словно подтверждая услышанное, Евграф Павлович еле заметно улыбнулся, Костя хмыкнул, а Никита с хрустом раздавил в руке баранку.

Севка рассказал все.

Только когда он закончил, комиссар посмотрел на Евграфа Павловича, а тот задумчиво произнес:

– Значит, он не сказал, кто его забрал из той рощи?

– Нет.

– И у него всего два помощника…

– Да.

– И все-таки я не пойму. – Старик сложил пальцы обеих рук, словно собирался обхватить шар. – Я не пойму… Если он из будущего, то почему ничего не принес с собой? Каких-то хитрых средств. Всеволод же рассказывал о разных приспособлениях… Ведь Данила сам сказал, что прошел через эту самую воронку нормально, в одежде и с оружием.

– Что ему мешало… – повторил Севка. – Что ему мешало… И ему, и его помощнику, который попал сюда еще весной… Орлов здесь был долго? Ну, до нашего с Никитой возвращения? Сколько – час, полчаса?

– Минут двадцать, – сказал комиссар.

– Двадцать четыре минуты, – сказал Никита.

– Вы его сразу в эту комнату привели?

– Сразу, как только обыскали. – Комиссар смотрел на Севку чуть прищурясь, словно в ожидании чего-то неожиданного.

– И только в эту комнату?

– Да. Он сел на диван, попросил чаю. Евграф Павлович вышел на кухню, а я оставался с ним. Слушал ахинею, которую он нес о славном прошлом. И что это значит?

– Значит, диван… – Севка встал из-за стола, подошел к дивану. – Сидел, пил чай…

На диване не было ничего. Под валиками – ничего.

Севка сел на то место, где сидел Орлов, огляделся. Никуда больше и не дотянешься…

Севка встал и подошел к окну.

Может, ничего и не было. Может быть. Но ведь Данила Орлов – ученик генерала. А тот учил, что нельзя верить в случайность и бессмысленность оппонента. И говорил, что нужно использовать любую мелочь. И что всякое действие должно быть направлено на достижение цели… И что там еще говорил сам Данила? Что старик – лучший наставник и воспитатель убийц? И Орлова он тоже воспитывал и готовил.