1941. Время кровавых псов

Пистолет он так из кобуры и не достал, свободно держал руку чуть на отлете, словно ожидая, что прямо сейчас откуда-то появится партнерша и нужно будет танцевать какую-нибудь польку-бабочку.

Водитель спохватился только тогда, когда до машины Косте осталось шагов десять. Водитель закурил очередную папиросу, бросил спичку на мостовую и спрятал портсигар в карман потертой кожаной куртки на молнии. Поднял взгляд и увидел двух лейтенантов.

Вернее, водитель заметил одного – Костя был почти рядом. Шофер дернулся и выронил изо рта папиросу.

– Подними, – сказал Костя самым дружелюбным тоном.

– Что? – не понял водитель.

– Папиросу подбери, сгоришь ведь к чертовой матери, – охотно пояснил Костя. – Там же под сиденьем у тебя небось тряпки всякие и прочая легковоспламеняемая ерунда. Яйца припалишь, что делать будешь?

Не сводя взгляда с лейтенанта, водитель стал лихорадочно шарить левой рукой по кабине, нашел папиросу и выбросил ее прочь.

Из магазина появилась пара парней, тащивших тяжелый деревянный ящик.

– Вот, – сказал Костя. – Добрый день. А что, извините, пожалуйста, может быть в такой таре?

Парни замерли, глядя на улыбающегося лейтенанта. Севка краем глаза увидел досаду и удивление на лицах грузчиков. Водитель убрал правую руку с руля. Севка взвел курок на револьвере."

"– Давайте не будем ставить ящик на землю, подержим его чуть-чуть в руках, – предложил Костя, перемещаясь так, чтобы из открытой двери магазина его не было видно. – И не будем нервничать.

А у него в руках пистолет, вдруг заметил Севка. Откуда его достал Костя, было непонятно, тем более что пистолет в кобуре остался на месте. «Век живи, – подумал Севка, – век учись». И успел подумать еще и вторую часть этой пословицы: «А дураком останешься…».

Из окна кабины показались два ствола охотничьего ружья. Оно, видимо, лежало прикладом на пассажирском сиденье, а стволами на коленях шофера, иначе он никак бы не развернул оружие в сторону Кости.

– Ствол! – четко произнес Севка, вскидывая револьвер.

Водитель посмотрел на Севку, стволы стали перемещаться, чтобы тоже глянуть на некстати подошедшего командира.

– Не нужно, – почти попросил Севка. – Просто брось оружие.

Водитель щелкнул курками ружья.

Севка нажал на спуск «нагана». И тут же перевел ствол вправо, на грузчиков. Четко, без дрожи в руках и холодка в желудке. Парни посмотрели на него. Синхронно сглотнули.