100 великих загадок географии

Она резко отличается от океанической литосферы и вдобавок состоит из отдельных глыб, которые подчиняются закону изостазии.

Другая закономерность: на Земле общая масса воды соответствует весу суши выше уровня океана. Площадь суши относится к площади океана (29,2 к 70,8 %, т. е. 1: 2,4), обратно пропорциональна отношению объёмного веса горных пород верхов земной коры (2,4) и воды (1). На глобальной «чаше весов» масса океана уравновешивает надводную часть континента. Это подтверждает идею изостатического равновесия блоков и глыб земной коры.

Вернёмся к нашему вопросу. Ответ на него, с учётом изостазии, прост. Над уровнем моря в Антарктиде находятся почти исключительно ледяные, а в Евразии – каменные массы, которые примерно в 2,45 раза тяжелее льда.

Антарктида «пригружена» более лёгким материалом (льдом), чем все другие континенты. Поэтому и возвышается она больше, чем они, «мельче плавает» на астеносфере.

Возникает другой вопрос: почему Антарктида ограничена такой высотой, а не поднялась ещё выше? Ведь снег на ней накапливается из года в год и не тает из-за постоянного холода.

За год на поверхность этого пустынного материка выпадает совсем немного осадков, в среднем около 20 см. Но ведь антарктическая ледяная шапка существует не менее 5 миллионолетий. За этот срок должно накопиться 20 × 5 000 000 = 100 000 000 см снега!

Предположим, в результате уплотнения, таяния эта величина сократилась на десятую часть. В результате получится… 100 км! Именно здесь, на Антарктиде, должны возвышаться самые грандиозные горы не только Земли, но и всей Солнечной системы! Куда же делась такая неимоверная масса льда?

Догадаться нетрудно.

"По этой причине точные размеры Антарктиды установить невозможно.

Почему континенты не канули в океан?

Этот вопрос на первый взгляд кажется нелепым – мол, так устроена земная поверхность: впадины океанов, а между ними поднятия континентов. Сложены континенты преимущественно из сравнительно лёгких каменных масс, поэтому они возвышаются над уровнем Мирового океана.

Такой ответ совершенно неубедителен. Ведь со временем лик Земли меняется.