100 загадок Древнего мира

Случилось это, по-видимому, потому, что пользоваться буквами для записи произносимых звуков было гораздо проще, чем огромным количеством египетских иероглифов или значков месопотамской клинописи.

Записи свои финикийцы делали на папирусе, реже — на черепках глиняных сосудов; папирус покупали в Египте и привозили его в основном в Библ. Библ и папирус у древних греков стали неотделимыми понятиями. И когда они решили перевести на свой язык повествования иудейских пророков, труд их получил наименование по названию города — Библия.

Ни одного литературного памятника финикийцев, к сожалению, до сих пор не найдено. О быте и образе жизни финикийцев узнавали из записей египетских жрецов, а также по скульптурам, барельефам и росписям ассирийских художников.

В отличие от своих соседей, финикийцы не любили воевать, не стремились покорять другие народы и захватывать их земли. Его правители конфликты стремились улаживать мирным путем. Но бывало, что финикийцам все же приходилось браться за оружие, и тогда они становились искусными воинами.

Во внешней политике финикийских правителей всегда превалировала торговля и освоение новых земель. Финикийцы строили на этих территориях портовые города-колонии, используя их затем в качестве форпостов для последующих морских экспедиций. Финикийские мореплаватели смело выходили за пределы Средиземного моря, искали новые пути на запад и восток.

Изображения судов этого времени дошли до нас по ассирийским барельефам VII века до н. э. Корабли имели киль, высоко поднятый нос. Торговое судно финикийцев длиной не более тридцати метров и шириной десять метров оснащалось одним рядом гребковых весел и единственным веслом-рулем. На вершине мачты крепилась площадка, служившая постом для наблюдения.

Около 600 года до н. э. финикийцы проплыли вокруг всей Африки, но они считали, что Ливия (так тогда именовали Африку) — это всего лишь сравнительно небольшой остров, окруженный рекой Океан.