100 загадок Древнего мира

Крез сам сыграл на руку Киру, объявив Персии войну. Согласно легенде, его побудило к походу на Персию предсказание оракула, провозгласившего, что если он начнет наступление, то падет великое царство. И оно действительно пало. Но это было его собственное царство. В 557 году до н. э. вся Малая Азия оказалась в руках Персии и Кир теперь уже правил величайшей по территории, которую когда-либо видел Запад, империей.

Когда Лидия подверглась нападению, Набонид попытался объединиться с Египтом, чтобы оказать помощь Лидии, но помощь была неэффективной.

Это дало повод Киру начать войну против Вавилона. И тут, в 539 году до н. э., наступил финал. Неспособный к активным военным действиям, Набонид поручил оборону города сыну Валтасару. Но обороны не было. Кир был мастером психологической войны и сумел договориться со жрецами Мардука, которые предали Набонида. Кир получил в их лице мощную поддержку, и город сдался практически без боя. Валтасар, говорится в библейской книге Даниила, пировал, даже когда персы готовились штурмовать город. Но на самом деле он повел свои войска против Кира и погиб в схватке за стенами города. Набонида после одержанной победы Кир сослал далеко на восток. Так Халдейская империя пришла к концу всего через восемьдесят лет после того, как была создана.

Как только Кир вошел в Вавилон, он сразу вернул жрецам Мардука их привилегии и даже сам намеренно взял на себя обычные жреческие функции вавилонского царя, показав тем самым себя смиренным служителем Мардука.

В результате жрецы на все лады расхвалили его и удержали город от восстания после его ухода.

Кир был единственным завоевателем, который хорошо понимал, что мягкость в отдельных случаях может сработать точнее и надежнее, чем террор. Кир, с уважением обращаясь с побежденными, покорял их, утверждаясь на троне. Он разрешил ссыльным в Вавилоне вернуться на родину. Сюда были включены евреи, большие группы которых сразу же вернулись в Иерусалим. За этот акт Второисайя восхваляет Кира до небес.

А «пир Валтасара» стал одним из сквозных сюжетов европейской литературы и искусства.

Финикийские города-государства

С ослаблением Египетской державы Нового царства финикийские города-государства — Тир, Сидон, Библ, Арвад и другие — снова становятся самостоятельными и ими управляет царь вместе с советом рабовладельческой знати и духовенства.

При царе Хираме I (около 950 год до н. э.) Тир достиг наибольшего расцвета.