07'92

Пиджак он снял и повесил на спинку стула, сбоку на брючном ремне топорщилась пустая кобура, поверх сорочки был надет приталенный жилет.

Стиляга, блин!

– Капитан Каталкин… – негромко пропел я, припомнив засевшую в голове строчку о кожаном жилете, затем приметил среди бычков окурок «Салема» и невольно усмехнулся, но никак комментировать увиденное не стал.

Опер вдавил докуренную до фильтра сигарету в пепельницу и покачал головой.

– Ненадолго же тебя хватило, Полоскаев.

Начало разговора не сулило ровным счётом ничего хорошего, и я невольно поёжился, но сразу переборол внутреннюю неуверенность и пожал плечами.

– А чего такого? Я вчера в кафетерий за тортом зашёл. Виноват, что ли?

– В самом деле? А с товарищем… Да нет, с каким товарищем! Бери выше! С господином Мальцевым в отделение на одной машине совершенно случайно прикатил, да? Он тебя по доброте душевной подвёз?

– Так это… У него водителя контузило, он Рому… Сашу Романова, в смысле, на работу подрядил.

Опер смерил меня пристальным взглядом и ожидаемо спросил:

– А тебя он кем подрядил?

– Никем! – ответил я, сделав честные глаза.

– Не свисти!

– Я серьёзно!

Капитан Козлов подошёл к рабочему столу, выдвинул верхний ящик, порылся в нём и достал фотографию. На той оказались запечатлены я, Рома и, как выразился опер, господин Мальцев перед входом в привокзальный ресторан.

Я помялся и признал:

– Ну да, ездили с ним. Рома за водителя, я охранника изображал. Вы этого Мальцева пасёте, что ли? Или того – второго?

Старший оперуполномоченный вопрос проигнорировал, устроился за столом, указал мне на стул.

– И давно ты при нём охранником подвизаешься?

– Да никем я…

– Хватит! – Козлов резко стукнул карандашом по столу. – Забыл, что у меня на испытательном сроке?! Брось валять дурака, а то такую весёлую жизнь устрою – взвоешь!

Я поверил.

– Грузчиком я у него работаю, не охранником, – после недолгой паузы сознался я. – Со вчерашнего дня.

– Что грузили?

Говорить о водке сомнительного качества не хотелось, и я вздохнул.

– Что-то грузили.

Ответ милиционеру по душе не пришёлся, он нахмурился.

– Товарищ капитан, ну сейчас-то что?! – возмутился я.