Звездная тень

Поверил, что права будет всегда более сильная сила – как права оказалась ракета «skysoldier» перед СУ-67 «fireshadow»…

– Это очень мало, Саша,– сказал я.– Полгалактики – слишком мало для того, чтобы сдаться.

Данилов устало посмотрел на счетчика.

– Можешь торжествовать, Хрумов. Это и впрямь твой внук. Не по крови – так по воспитанию.

Очень странно просыпаться, когда тебя будят изнутри… Извини, что вторгаюсь в твой сон… Это походило на ту зыбкую грань между явью и сновидениями, в которых

придумываются самые странные вещи, когда все кажется удивительно

достоверным и реальным.

чувствовал боль в шее, знал, что в соседнем кресле спят, обнявшись, Данилов

и Маша, а между нами «бдит» краем сознания рептилоид. И все же не

явь – какой-то сонный морок еще окутывал разум."

"Словно в сплошной темноте передо мной повисло мерцающее, говорящее облако.

Куалькуа? Ник Ример, я должен получить объяснения. Корабль. Электронный разум, зажатый в ловких тисках.

то, что он разумен… Я слушаю, борт-партнер. Ты не тот, за кого себя выдаешь.

Это все-таки случилось!

Меня охватил даже не ужас – а тягучее, ледяное отчаяние. Так проваливаешься, теряешь способность к сопротивлению, когда получаешь удар с совсем неожиданной стороны. Когда выхода нет. Рыцарь поехал на бой с драконом – а не получилось. По пути ему встретился мелкий грабитель и вогнал в щель доспехов узкий ржавый стилет. И вот лежишь, силясь поднять тяжелый меч, предназначенный для истребления чудовищ, истекаешь кровью в своей железной скорлупе – а случайный враг уже шарит в твоем багаже…

Я не буду тебе мешать.

терпеливо повторил корабль,– все определяющие факторы подходят, но всеони фальсифицированы. Однако… Кажется, и машины умеют колебаться.

Однако такая ситуация не предусмотрена прямо. Ты… ты и не совсем

чужой. Ты принял в себя Ника Римера. Ты – что-то новое. Непредусмотренное.

Ты не желаешь зла Родине. Ты не совсем свой – и не совсем чужой. Я неимею прямых инструкций для данной ситуации. Я решаю – не мешать. Как ты раскрыл меня?

Я спросил, уже понимая, каков будет ответ. Мысли не лгут. Петр Хрумов, ты понимаешь, сколько в тебе от НикаРимера?

Нет. Не знаю. Достаточно много, чтобы я мог считать тебя человеком. Ты умеешь мыслитькак мы.