Звезда курятника

— Под давлением времени?

— Легко!

— Соблюдать субординацию?

— А надо?

— Можете ли быть лидером?

— В принципе, да.

— Ваши симпатии?

— Муж, подруга, крестник!

— Антипатии?

— Змеи!

— Критерии успешности дела?

— Целостность шкуры!

Мне особенно понравился последний ответ.

— «Целостность шкуры» — это превосходно! — одобрила я. — Чеканная формулировка!

— Я имела в виду, что наши с тобой дела всегда почему-то такие опасные, что остаться к моменту их завершения целыми и невредимыми — это уже успех, — словно оправдываясь, объяснила Ирка.

— Я поняла твою мысль, — кивнула я, откладывая в сторону бумагу и с аппетитом принимаясь за шоколад. — Правда, мои наниматели могут подумать, что моим предыдущим местом работы была скорняжная мастерская!

— Ну, извини! — обиделась Ирка.

— А, пустяки, какая разница, что там написано! — легкомысленно отмахнулась я объедком батончика. — Я же не собираюсь на самом деле трудиться у этих «Атлантов»!

— Тогда зачем ты вообще туда лезешь?

Я вздохнула.

— Понимаешь, это дело повесили на меня в той конторе, где работал Дима, и я должна хотя бы изображать бурную деятельность, потому что это превосходный предлог время от времени бывать в «Планиде».

Я помолчала и неохотно призналась:

— Кроме того, мне уже заплатили аванс.

— Большой?

— Маленький, но я его уже потратила. — Я поерзала на сиденье, сползая пониже. — Когда будем в городе, давай проедем мимо «Атланта», я заброшу им в ящик и эту бумажку.

Я закончила фразу широким зевком и закрыла глаза."

"Послеобеденный сон — это редкое для меня удовольствие. Ирка великодушно не стала меня тормошить, и за полтора часа я неплохо отдохнула. Правда, уже на подъезде к родному дому мне приснилась какая-то ерунда про активно действующих покойников. Сон явно был навеян последним разговором с Иркой.

Мне привидилась усопшая Аделаида Титоренко, мертвая, в белых тапочках и таком же белом подвенечном платье.