Змеиная невеста

И вдруг он схватил ее за голую пятку и начал щекотать.

Когда Лера наконец вырвалась, отбиваясь от него, красная, злющая и хохочущая, спросил, ехидно улыбаясь:

- Перестала дуться?

- Иди ко всем чертям!

Саха притворно вздохнул:

- Я-то пойду. А вот ты... Я даже не знаю. Кто тебя выведет отсюда, если я не разрешу? Далгет разве что? Но только если ты его хорошенько попросишь...

Состроил задумчивое лицо и уставился на нее.

Это он зря! Потому что Лера и так была на взводе, а тут просто сорвалась.

- Ты! Ты злодей и манипулятор! Ты устроил проходной двор из моей спальни!

- О, уже твоей? - поинтересовался он, за что немедленно получил подушкой и ловко увернулся.

- Ты прекрасно знал, что нет никакого яда! - выкрикнула Лера. - Ты...!!!

- Ты тоже мне нравишься, - сказал он вдруг совершенно серьезно.

Встал и отошел к столу.

Замер. Голова повернута вбок, спина напряженная.

- Я обязан был проверить.

Он подался вперед и оперся о стол руками. Переход от веселости к напряжению выглядел странно.

Поерзала немного и, видя, что он молчит, спросила:

- Что-то случилось, Саха?

- Случилось, - кивнул он, не оборачиваясь.

***

Как-то тревожно стало, холодок пополз в груди.

Но только Лера хотела спросить, в чем дело, Саха заговорил сам.

- Скоро ожидается большой прием.

- Прием? - переспросила она, не совсем понимая причинно-следственную связь и как вообще это к ней относится.

- Да, - Саха обернулся. - Главы пяти родов выразили желание поздравить Далгета со свадьбой.

А до Леры стало доходить.

- И что теперь будет?

Красивый светловолосый парень нехорошо усмехнулся и взглянул на нее искоса, становясь похожим на Истинного Змея.

- Будет большой праздник. Съедутся сюда, будут говорить льстивые речи, клясться в верности и высматривать, как можно нагадить. Тебе, кстати, тоже придется во всем этом участвовать.

Вот это была совсем не радостная новость.

Сразу вспомнился тот переполненный гостями зал торжеств, невеста в белом платье, выставленная, как торт, на возвышении. Лица всех этих мужчин, лопающихся от осознания собственной важности. Оценивающие взгляды. И Камаль... И все, что было потом. Лера невольно содрогнулась.

А перед глазами снова встало пренебрежительно-холодное лицо Далгета.

«Подготовь ее». Так, словно велел сумку собрать.