Змеиная невеста

Девушка отшатнулась, глядя на них расширенными глазами. И вдруг завизжала:

- Нет! Ты обещал, что отпустишь! Ты дал клятву!

- Отпущу, если ты так хочешь. Но я не клялся, что ты останешься жива, - процедил тот, оборачиваясь к наемникам. - Убрать обоих.

***

Белый апхес выглядел просто замечательно и ужасно нравился Лере. Шикарные рога, лоснящаяся шерсть, просто красавец. Далгет только-только успел закрепить на нем седло. А она уже нетерпеливо притопывала:

- Ну когда? Когда? Уже можно?

- Можно, - со смехом сказал он.

Обернулся Нагом, снял ее с террасы и усадил на спину огромного животного. Но прежде дал ей кинжал и велел покропить капелькой своей крови его нос.

- Это чтобы он сказу принял тебя как хозяйку."

"- Удивительно, - пробормотала Лера, сосредоточенно прокалывая палец. - Как у вас все замешано на крови... Ой!

- Потому что кровь не лжет. Осторожнее.

Похоже, он зря волновался. Апхес принял хозяйку сразу, только шумно фыркнул, когда она похлопала его по носу.

- Вот так, теперь садись.

В основании рогов водного быка была закреплена короткая упряжь, она плотно обхватывала морду и крепилась под челюстью. Вот за эту своеобразную уздечку Лера и должна была держаться обеими руками.

- Молодец, - сказал он, устраиваясь за ее спиной. - Теперь сожми его пятками, только не ерзай, поняла?

- Ага! Поняла!

И тут же начала ерзать. Но белый бык оказался к ней на удивление терпелив и медленно пошел по реке, загребая передними ногами.

- Йух-хуууу! - взвизгнула Лера.

И вдруг странное чувство...

Апхес отплыл совсем недалеко и был почти прямо перед террасой, когда Далгет внезапно остро почувствовал Саху. Его боль. Кровь!

И одновременно женский крик раздался на террасе:

- Там! Там что-то плохое!

Кричала Наиля, подруга его жены. Но ДалгетХан уже сам понял, что ПЛОХО! Мгновенно оборачиваясь Нагом, крикнул Лере:

- На месте стой! Не двигайся!

А отряду воинов:

- Охранять!

И рванулся, вытягиваясь гибкой струной, туда, где в тоннелях слышался зов крови брата.

Стоять на месте?!

Нет уж! Она рванулась вслед за мужем. Откуда только взялось это умение! Но Лера почему-то точно знала, как надо управлять быком. Летела по широкому тоннелю, обходя углы и повороты, и очень торопилась, потому что...

Впереди был островок.

Ах-ха-хаааа.....

Она закусила в ужасе кулак, отказываясь верить тому, что увидела. Весь израненный, залитый кровью Саха! Далгет склонился над ним, с его рук лилась магия.