Жизнь не видел, смерть познал

Догнала Степнякова, остановила его машину, осталось только вернуть перстень.

Дмитрий Пахомович остановился, опустил стекло. Хмуро посмотрел на Стеллу:

– Чего тебе?

– Вот, просили передать…

С угрюмым видом он взял перстень, взвесил его на руке.

– Все до грамма вернули? – насмешливо спросила девушка.

Степняков поднял на нее глаза, посмотрел с удивлением и поощрительно.

– Все до грамма?.. Это что, шутка юмора такая?

– Нет, просто подумала… Вы же взвешиваете перстень, может, на вес проверяли?

– Ты такая же шутливая, как твоя хозяйка… Только у нее шутки не всегда веселые…

– Раиса мне не хозяйка.

– Вот это правильно! – широко улыбнулся Степняков. – Хозяева есть у рабов, но мы не рабы… Рабы не мы… Но нашу уважаемую Раису Леонидовну мы очень любим и ценим… Очень-очень любим, но… Если я не ошибаюсь, тебя зовут Стелла.

– Мне нужно идти, – кивнув, сказала девушка.

– Очень торопишься?

– Мне нужно быть на месте…

– А здесь кафе рядом. Я бы с удовольствием угостил тебя мороженым, – Дмитрий Пахомович так знойно смотрел на нее, что Стелла не смогла ему отказать.

В конце концов, она не собака, чтобы сидеть в офисе, как на цепи. К тому же был мобильный телефон, по которому Раиса могла вызвать ее к себе. И кафе действительно находилось недалеко.

Дмитрий Пахомович нравился ей: хоть и не молодой, но видный мужчина. А сегодня он просто очаровал ее. Он всего лишь выдвинул стул из-за столика для нее, но девушка вдруг почувствовала себя царевной, за которой ухаживал заморский король. Он заказал ей кофе и мороженое, но Стелла внутренне ликовала так, будто он собирался угостить ее ужином на десять тысяч долларов.

– Раиса сильно злится на меня? – как бы невзначай спросил Степняков.

– За что?

– А ты не в курсе?.. Я сделал ей предложение, а она отказала…

– Сочувствую, – смущенно улыбнулась девушка.

Она сомневалась, что подобрала правильные слова, но других у нее не было.

– Не надо мне сочувствовать, – покачал он головой. – Я мужчина, я сильный, а сочувствие только делает больно… И если женщина говорит «нет», значит, не судьба.

– Она не могла… У нее любовь, – вспомнила Стелла."

"– С кем? – удивленно посмотрел на нее Степняков.