Жесткий вариант

3

Стараниями Сумарокова и его шефа — начальника следственного отдела Овсянникова — мне была предоставлена во временное пользование автомашина «жигули» «ВАЗ-2103» 1983 года выпуска, конфискованная сотрудниками ГАИ и невостребованная. Третий месяц она ржавела на штрафной площадке перед городской ГАИ, и когда я ее увидел, то зело усомнился в том, что эта «синяя птица» вообще способна летать. Но тринадцатилетняя старушка на пробном пробеге показала весьма неплохой результат — сто десять километров в час. За «порше» или «феррари» не угонишься, но лучше плохо ездить, чем хорошо ходить.

Обзаведясь транспортным средством, я почувствовал себя свободным человеком и решил тряхнуть стариной — на голубом глазу позвонил Лиде Ямпольской, ныне Онуфриевой — одной из богатейших леди Градинска, а может, и не только.

— Кто это? — не ответив на приветствие, спросила она.

— Гость из твоего прошлого, Лидочка. Игорь Вениаминов.

— Игорь?! Веня! Венечка, здравствуй! Сколько лет, сколько зим! Где ты?

— Здесь я, здесь.

— Приезжай! Приезжай немедленно!

— Неудобно. Ты сейчас мужняя жена.

— Что за глупости!

— Нет, правда, давай на первый раз — на нейтральной полосе? Посидим где-нибудь, поужинаем.

— Ты все такой же упрямый… Ладно, выбирай: ресторан «Наполеон» или кафе «Сфинкс»?

В городе была добрая сотня злачных мест, но в течение четырех суток своего пребывания я только и слышал о ресторане «Наполеон» и кафе «Сфинкс».

— Куда хочешь, туда и пойдем.

— Хорошо, в восемь в ресторане.

— Не стоит, я найду. До встречи!

Часы показывали восемнадцать тридцать, но я уже чувствовал, что начинаю волноваться. Мы не виделись дольше, чем прожили до разлуки. Вчера я видел ее мельком, к тому же далеко не в лучший момент ее жизни, но узнал сразу. Интересно, узнала бы она меня, не будь на мне маски?

Приняв душ и выгладив парадный костюм, я отправился в ресторан пешком, проделав крюк через Ясенскую, где когда-то жила Лида, но одноэтажного маленького домика не было и в помине, от улицы осталось одно название.

"На то, что Лида согласится на встречу, я не очень-то рассчитывал — после всего пережитого ей нужно было время, чтобы прийти в себя.