Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

Его можно было обойти вокруг и никуда не переместиться, если не заступать за линию.

– Интересно…

Ника не заметила, как перешла эту магическую линию. «Ах!» – одновременный возглас нескольких человек заставил её поднять голову. Они все, все её спутники находились ЗА призрачным маревом магии.

– Что за? – пробормотала Ника.

Без страха и опасений, а только с одним исследовательским интересом, она сделала ещё один шаг вглубь нового мира. И ещё… И ещё…Ничего! Она совершенно нормально себя чувствовала, дышала, говорила и видела своих друзей.

Пока ещё неясная догадка мелькнула в сознании, и чтобы подтвердить её, Ника шагнула обратно к миру Таламар. И… перешла! Ничто не остановило её. Ничто не помешало ей. Для закрепления эффекта, она перешла туда-сюда ещё пару раз. Ничего! Она пользовалась этим порталом, как обычным стационарным, которые создавала сама. А, значит…

Значит, это тоже был искусственный портал, только созданный в ином мире и более мощный, чем создавала сама Ника. Однако, почему ДО неё никому не удавалось вернуться, было ещё неясно.

Едва она окончательно перешла на Таламар, Гарт подлетел к ней, как ястреб (воистину, удачное прозвище) и начал выговаривать за безрассудное поведение и вдруг замолчал, уставившись жёстким взглядом ей за спину. Ника обернулась.

С той стороны портала на них смотрели люди. Вернее, не совсем люди. У существ были тела людей, а головы напоминали птичьи. Кроме того, руки соединялись с туловищем кожистой плёнкой и ради этого в одежде были прорези.

– Трр-рщ, кра-ак, трр-щ! – так примерно восприняли Гарт и Ника, обращённую к ним фразу.

– Обалдеть! – не выдержала всё же землянка и внезапно истерично рассмеялась. – Новый иномирный контакт!

Гарт остановил её истерику одним только прикосновением к виску.

– Успокойся, Ника. Всё нормально. Эсти, сюда немедленно! Послушай их. Сможешь понять?

В критические моменты Гартнер обычно действовал быстро и эффективно.