Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

Они явно что-то задумали. Но задумали что-то и наёмники.

Подозрения Лены вскоре подтвердились. Едва усадьба Фоули скрылась за холмом, как Эван придержал коня.

– Тимер, давай-ка свернём с княжеской дороги. Она, конечно, удобная, на пути много трактиров, но нам лучше идти скрытыми тропами. Кажется, найдётся немало желающих перехватить нашу добычу. Велла и Табер – это только начало.

– Да, ты прав. Ромеры тут многим поперёк горла. Слишком жёстко они здесь закрывают границы. Контрабандисты недовольны, и те, кто стоит за ними тоже.

Наёмники свернули с торной дороги на неприметную тропу. Лене ничего не оставалось, как ехать за ними. Куда ей было бежать? Этой местности она не знала. Где друзья, где враги – тоже. Для себя она тоже наметила целью Влахию.

Там, в столице, по крайней мере есть королевское посольство. Там дворец князя. Во дворце наверняка будет Гартнер. Там, во Влахии, как минимум, понятно куда и к кому бежать.

К вечеру наёмники организовали привал. За два дня невольного путешествия с этими мужчинами, Лена привыкла к ним и могла даже предсказать их поведение. Эван был сдержан, рассудителен и основателен. Тимер – резкий, психованный, непоседливый. Лена старалась держаться ближе к Эвану.

На ночь она устроилась между двумя валунами и уснула сразу, пока мужчины что-то обсуждали у костра.

– Ах, ты гад! – хотела выкрикнуть Лена, но изо рта вырвалось только бессвязное мычание.

Тогда она с силой укусила ладонь, закрывающую ей рот. Мужчина отдёрнул руку и заорал:

– Паскуда мелкая! Тварь подзаборная! Какая ты герцогиня, кусаешься, как сучка уличная!

– Что там у вас? – поднялся со своего места второй наёмник.

–Эван, помоги! – заорала Лена. – За моё спасение хорошо заплатят! Не будь дураком!

Она не видела, как подошёл наёмник, но Тимер вдруг поднялся над землёй и его сапоги мелькнули за соседним камнем. Эван отряхнул руки, как ни в чём не бывало и спокойно сказал:

– Спи, девочка. Мы сдадим тебя хозяину нашей биржи. Эван никогда не нарушает договор. Деньги за тебя мы уже получили, половину. Вторую получим, когда привезём в столицу.

Лена молчала.