Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

 – Давай в грот, иначе засыплет!

Теперь Лена и сама услышала нарастающий гул. Конь, подстёгнутый камчой, изо всех сил рванул наверх, к гроту, который виднелся чуть выше тропы. Кони тоже чувствуют опасность. Боль в груди и рёбрах у Лены усилилась. Она застонала и вскрикнула, уже не сдерживая себя. Но наёмники не обращали на неё внимания.

Мощным рывком конь вынес их, наконец, на небольшую площадку перед гротом. Оба наёмника соскочили с коней. Один снял с коня Лену и, перебросив её через плечо, занёс внутрь грота. Второй завёл лошадей.

Шум камнепада становился всё громче. Некоторые камни пролетали уже над входом в грот.

– В стороне идёт, – на дарешском заметил один. – Нас заденет крылом.

– Как бы это крыло не оказалось смертельным, – пробурчал второй, отходя вглубь грота, где по стене стекал крохотный ручеёк.

Лена, которую наёмники грубо скинули на землю у входа, тоже с тревогой прислушивалась к близкому гулу. Но и ей показалось, что основной камнепад идёт стороной. Она заворочалась и села, но боль сразу дала о себе знать, и Лена вынужденно прислонилась к стене грота.

"«Неужели трещина или, не дай бог, перелом?!» испугалась она. Сама Лена лечить магией не умела, только травами, а здесь вряд ли быстро найдёшь нужные. Помощи ждать неоткуда, и возиться с ней здесь никто не будет. Но ошиблась. Наёмники услышали её стон и подошли ближе. Они по-прежнему разговаривали на дарешском, не скрываясь от Лены.

– Интересно, что за бабу мы захватили? На знатную непохожа, одета, как магесса, в брюки и куртку.

– Эй, – обратился к ней второй на всеобщем. – Ты кто, красотка?

– Я жена лорда Гартнера Ромера, – ответила Лена, морщась от боли. – И вам лучше быстрее вернуть меня мужу.

Лена полагала, что честным признанием облегчит себе положение. Она видела, как боялись Гарта все вокруг и надеялась, что его имя послужит ей защитой.

– Ты?! Жена Ястреба?! – оба наёмника откровенно издевательски расхохотались.

– Это правда! – возмутилась Лена. – Если вы не отпустите меня, вам не поздоровится.

– Нам и так не поздоровится, мы напали на обоз герцога и захватили добычу. Прижали немного Ястребу хвост. Но насчёт тебя… Я сомневаюсь, оценивающе осмотрел её первый, тот, который вёз её в седле.

– А, может, не врёт? – засомневался второй. Кто их знает, этих герцогов. Хотя, говорят, он падок на сочных женщин. Князь не зря свою Делию ему готовил., – они опять перешли на дарешский.