Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Снаружи раздался чей-то визг и удаляющиеся изощрённые ругательства.

— Чёртовы газетчики! — буркнул отец. — Теперь от них спасу не будет.

— Да-да, дорогой, продолжай, — улыбнулась Либерия, изящно опершись подбородком на руку. — Что там произошло?

Отец, поняв, что увильнуть не удастся, тяжело вздохнул и начал каяться."

"Оказывается, у старого графа фер Аррибах была та же проблема, что и у него самого: выросшее дитятко всячески мечтало жить своей интересной жизнью, и совершенно не желало обзаводиться семьёй и продолжать род.

С каждым годом граф нервничал всё сильнее. После сорвавшейся перспективной помолвки младший фер Аррибах, казалось, окончательно пошёл вразнос, желая иметь дело с женщинами только на платной кратковременной основе… Ну, так говорил сам старый граф. Отец бросил на нас виноватый взгляд и продолжил.

И тут недавно на огонёк заглянул Марк Альстромерий, странствующий чародей… Да, я знаю, что он фейри, не надо на меня так смотреть! В общем, Марк обещал помочь. Уж неизвестно, что он там нашаманил, но выяснилось, что Астеру идеально бы подошла некая Инель Аллерт.

И тут как бы сразу вспомнилось, что он ещё в детстве на неё посматривал, но потом…

— Да-да, — перебила я отца. — Получил по морде пупсом за непрошенные советы и посматривать перестал, слышала я эту семейную легенду, хотя абсолютно не помню, чтобы я его била куклами.

— На самом деле, с этого как раз всё началось, — обиженно буркнул отец. — Именно после этого события Астер и заинтересовался тобой. Это ты от него бегала.

Мда, оказывается, не ту, не ту стратегию я выбрала, чтобы очаровать Астера.

Я ему еду стряпала (брр, ненавижу!), а оказывается нужно было просто по морде надавать — и он мой. Интересно, у него с головой всё в порядке? Или я тем пупсом ему последние мозги стряхнула?

— Потом, естественно, всё забылось, ведь столько лет прошло. В общем, Марк предложил нам помочь вас свести, и посмотреть, что получится.

— Да-да! — подхватила я. — Накачать любовным зельем — прекрасный план! Но почему только меня? Нужно было и Астера сразу! Уверена, в этом случае вы уже бы ждали долгожданного внука, дурное дело нехитрое.

А вот что делать нам, когда любовные чары спадут, вы подумали?!

— Хейрен, ты действительно сделал это? — Либерия повернулась к отцу.

Тот понуро кивнул:

— А что мне было делать? Она отказала чуть ли не дюжине женихов, а тут такое предложение! И Теран, вообще-то, старый друг и партнёр в делах. Чего лучше-то! Да и Марк пообещал, что всё будет хорошо!

Мачеха хмыкнула.