Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Просто что-нибудь, что напомнит мне: в мире существуют другие нелепые глупцы помимо меня.

— Звучит как выгодная сделка, — согласилась я и пожала протянутую крепкую ладонь.

— Прежде чем начнём, позволите принести вам что-нибудь освежающее?

— Бокал пунша, если вас не затруднит, — вежливо улыбнулась я."

"Мой кавалер испарился, а я устало растеклась по софе. В его отсутствие я враз растеряла тот задор, который имитировала. Хотелось домой. Укрыться и спрятаться от злословящей толпы, от неверного мужа, выставившего меня на посмешище всей столицы, от предателя-отца, не считающегося со мной, от жестоких шуток фейри, считающего, что весь мир создан для его развлечения.

Отвлёк от этих бесплодных мыслей меня приятный мужской голос. Он извинялся за беспокойство, приглашал на танец и сыпал дежурными комплиментами. Мужчина к голосу был прикреплен достаточно симпатичный. Светлые волосы, яркие голубые глаза. Полумаска в виде двух крыльев — темного и светлого.

— Позвольте, угадаю, — отвлеклась от бездонной пустоты я. — Вы — Эрвин Разнокрылый. Не думала, что кто-то выберет такой мрачный костюм для маскарада.

— Почему же мрачный? Эрвин был великим драконом, — запротестовал мужчина, а на губах его расцвела улыбка.

— Скажем так, он творил ужасные дела, великие, но ужасные.

— Ему приходилось принимать спорные решения, как и многим другим. Разумеется, стоит быть более осмотрительным, когда принимаешь столь важные решения. Последствия могут быть… неприятными. Каким же будет ваше? Вы подарите мне танец?

— А если нет? Последствия будут неприятными? — с легким вызовом поинтересовалась я.

Эрвин лишь склонил голову набок.

— Зависит от обстоятельств.

— Мне казалось, угрозы это не лучший способ завоевать благосклонность дамы. А теперь прошу простить меня, скоро вернется мой спутник, — и я демонстративно отвернулась. Беседовать с этим странным мужчиной желания не было. Возможно, в другой день я бы подискутировала с ним, но не сегодня. На сегодня с меня хватит.

Бросив быстрый взгляд по сторонам, Эрвин вдруг обхватив пальцами-тисками мое предплечье и поволок прочь.